A paleozoikum korszakának kezdete az ordovícium. Ordovícium időszak Mi történt az ordovícium korszakban

Ebben az időszakban a gerinctelenek még mindig az óceán fenekének vitathatatlan urai voltak. Egy részük mozogni tudott, mások egyedül vagy csoportosan éltek, fenékhez kötve. Ezek az ülő vagy mozdulatlan állatok olyan táplálékot gyűjtöttek, amely elérhető volt, és nem volt szükségük fejlett agyra. De az élet szigorúbb és keményebb követelményeket támasztott a mozgó állatokkal szemben. Élelmiszert keresve érzékszerveikre és gyors reakcióikra hagyatkoztak, hogy elkerüljék más ragadozók megtámadását.
Találhatók Dél-Afrika Az 1990-es évek elején egy promissum példány 40 cm-es óriás konodont hordozó volt, kidülledő szemei ​​arra utalnak, hogy aktívan vadászott zsákmányára.

fegyveres ízeltlábúak.

Amikor az első ízeltlábúak megjelentek (eleinte), testük nagyon kicsi volt, és héjuk (külső csontváza) nem volt vastagabb egy papírlapnál. De az ordovícium időszak elejére néhány ízeltlábúban a héj kifejlődött, és valódi páncéllá változott, hogy megvédje az ellenségeket. Az egyik ilyen héjjal rendelkező ízeltlábú csoport, amely az ordovícium korában igen nagy számban fordult elő, a „patkórák”, ill. patkórák.
A név ellenére ezek az állatok valójában nem voltak rákok. A chelicerákhoz tartoztak, amelyek közé tartoznak a pókok és a skorpiók. Testük elülső részét kupolás pajzs védte, amely teljesen elrejtette ezen állatok szájnyílását és mancsait. A test hátsó részét egy második, kisebb pajzs védte, és egy hosszú, éles tüskében végződött. Kagylójuk jól megőrződött üledékes kőzetekben, de sokkal több van egyszerű módja látni ezeket az állatokat, mert a mai napig fennmaradtak. Ezek nem ugyanazok a fajok, amelyek az ordovíciai időszakban léteztek, de 400 millió év alatt ezek az állatok nagyon keveset változtak.
Kis állatokkal táplálkoztak, karmokban végződő végtagjaikat használták a zsákmány befogására. Ezeket a karmokat mélyen az elülső testpajzs alatt rejtették el, ami korlátozta méretüket. A patkórák néhány közeli rokonának – az eurypteridáknak vagy rákféléknek – a karmai előre kitárultak. Az ordovícium idején a legtöbb rákféle skorpió viszonylag kis méretű volt, de a későbbiekben szilurők lettek a legnagyobb ízeltlábúak.
Az Arandaspis a heterosztrakánokhoz, vagy halszerű halszerű halakhoz tartozott, amelyeknek nem volt állkapcsa. A vízben a farkát mozgatva mozgott. Nem volt uszonya.

Az első patkórákok öt pár mancson mozogtak a tengerfenéken. Ma ezeknek az "élő kövületeknek" öt faja létezik Észak-Amerika és Ázsia keleti partvidékén.

Titokzatos conodonts.

A tudósok több mint egy évszázada gyűjtöttek és rendszereztek sok apró fognak tűnő kövületet, amelyek a Ordovícium korszak vagy akár még ősibbnek tartották. néven ismertek conodonts mert gyakran kúp alakúak. Ezek a képződmények nyilvánvalóan egyes állatokhoz tartoztak. Idővel a konodonták alakja megváltozott. Szinte minden típusú konodont egy bizonyos időnek felel meg, így a geológusok meg tudják határozni a kőzetek korát kinézet conodonts. A sok éves keresés ellenére sem sikerült megtalálni azokat az állatokat, amelyek ezekhez a kúpos miniatűr fogakhoz tartoztak.
De 1993-ban Skóciában találtak megkövesedett, kúpos fogú állattetemeket. Aztán ugyanazokat a kövületeket találták meg Észak Amerikaés Dél-Afrika. Az egyik talált faj a promissum. A titokzatos állatnak vékony, kígyózó teste és jól fejlett szeme volt. Egyes kövületekben V-alakú izmok nyomait és egy notochordot találtak. Ez már a gerincesekre és a rokon gerincesekre jellemző.
Sok tudós úgy gondolja, hogy a conodont-hordozók az evolúció első gerincesei közé tartoztak. Más gerincesekkel ellentétben azonban, amelyekből a tetrapodák fejlődtek ki, a conodont-hordozók nem élték túl.

Az ordovíciumi időszakban valami nagyon szokatlan történt: volt egy abszolút egy új csoportállatok, azon kevesek egyike, amelyek a kambrium kihalása után jelentek meg. Ezek az állatok, ún bryozoák, apró gerinctelenek voltak, amelyeket sejtekből álló csontváz véd. Kolóniákban éltek egymás mellett, és alakjukban gyakran növényekre hasonlítottak. bryozoák nagyon sikeres kiegészítésnek bizonyult az állatvilágban, és nemcsak a mai napig fennmaradt, hanem elterjedt is.
Tengerfenék Ordovícium korszak számos nagyobb növényszerű állatnak adott otthont krinoidok, vagy tengeri liliomok. Ugyanahhoz az állatfajtához tartoznak, mint a tengeri csillag, a tengeri sün; a tengeri liliomnak hosszú szára van, amely meszes szegmensekből áll, és törékeny elágazó csápokból álló "koronája", amelyek megragadják az ételt. Később egyes krinoidok a statikus létből a tengerben mozgó életmódba költöztek, ahol az élelmet nem csak elvárják, hanem keresik és küzdenek is érte. Jelenleg is léteznek a természetben az aljára tapadt tengerililiomok.

Ezt az ordovíciumi zátonyot az Új-Fundlandon talált közel 500 millió éves kövületekből rekonstruálták. Két nautiloid fürkészi a tengerfenéket, miközben a trilobiták és a haslábúak, vagy más néven haslábúak, mászkálnak alattuk a tengerfenéken. 1. Nautiloidok egyenes héjjal; 2. Nautiloidok spirálisan csavart héjjal; 3. Trilobitok; 4. Gyomorlábúak; 5. Korallok; 6. Tengerililiomok.

ordovíciumi korszak körülbelül 485 millió évvel ezelőtt kezdődött és körülbelül 440 millió évvel ezelőttig tartott. Ezt az időszakot Charles Lapworth azonosította 1879-ben, és az ordovisok nevű kelta törzsről nevezték el. Charles Lapworth azért azonosította ezt az időszakot, mert két kollégája vitatta, hogy egyes észak-walesi sziklák milyen rétegekben fekszenek. Adam Sedgwick követői a kambrium korszakhoz, Roderick Murchison követői pedig a szilur korszakhoz tartoztak. Lapworth azonban úgy vélte, hogy ezek a rétegek külön korszakhoz tartoznak. Ezt az időszakot azonban a mainstream tudomány csak 1960-ban ismerte el. Idén a Nemzetközi Geológiai Kongresszus hivatalosan is elismerte.

Az ordovíciumi időszakban az élet tovább fejlődött és bonyolultabbá vált. Az élőlények közösségeket alkottak, amelyek összetettebbé váltak, a táplálékláncok pedig bonyolultabbá váltak, messze felülmúlva a kambriumi időszakot. Az ordovíciai időszakban életrobbanás történt, bár ez nem keltett akkora figyelmet a tudományos világban, mint a cumbriai robbanás. Ez idő alatt a szám a tengeri fajok, és a trilobitok rendkívül változatossá váltak. Ez idő alatt jelent meg az első zátonyépítő korall.

A puhatestűek a tengeri állatok másik csoportja, amely virágzott ebben az időben. Számos különböző puhatestű szerepelt kiemelkedő helyen, köztük a kéthéjúak, a fejlábúak és a haslábúak. Ez idő alatt jelentek meg az első állkapcsos halak és az első csillaghalak. A tudósok azt is hiszik, hogy ekkor jelentek meg az első szárazföldi növények.

Ebben az időszakban a trilobiták uralták az óceánokat, ezt az ökoszisztémát fokozatosan felváltotta egy kevertebb. Egy ökoszisztéma, amelyben különféle élőlények virágoztak.

Olyan szervezetek, mint a puhatestűek, mohafélék, karlábúak és tüskésbőrűek. Ez idő alatt azonban a triobiták tovább fejlődtek. Olyan tulajdonságokat sajátítottak el, amelyek sikeresebbé tették őket környezetükben. Olyan adaptációk, amelyek kitinszerű fejpajzsokat vagy tüskéket tartalmaznak a testen, hogy megvédjék magukat a ragadozóktól.

Ez az időszak számos állatfaj kihalásával ért véget, ami az ordovícium és a szilur korszak közötti határt jelöli. Körülbelül 447-444 millió évvel ezelőtt ért véget. Ez idő alatt az állatvilág összes nemzetségének körülbelül a fele eltűnik, és számos csoport jelentősen lecsökkent, köztük a trilobitok, a brachiopodák és a bryozoák.

Az ordovíciumi időszak (rendszer) a paleozoikus csoport második lerakódási rétege bolygónkon. A név innen származott ősi törzs Ordovicia. Walesben, Nagy-Britanniában éltek. Ezt az időszakot önálló rendszerként ismerték el. Ötszázmillió évvel ezelőtt létezett, és hatvanmillió évig tartott. A korszakot a legtöbb modern szigeten és minden kontinensen megkülönböztetik.

Az ordovíciumi rendszer geológiája

Az időszak elején Észak- és Dél-Amerika közelebb került Európához és Afrikához. Ausztrália Afrika mellett volt, és Ázsia része volt. Az egyik pólus Afrika északi részén, a másik Afrika északi részén volt. Csendes-óceán. Az ordovícium kezdetén a Föld déli részének nagy részét a szárazföld Gondwana foglalta el. Ebbe beletartozott a mai Dél-Amerika, az Atlanti-óceán déli része, Ausztrália, Afrika, Észak-Ázsia és az Indiai-óceán. Európa és Észak-Amerika (Laurencia) fokozatosan távolodni kezdett egymástól. A tenger szintje emelkedett. A szárazföld nagy része meleg szélességeken volt. Gondwanában hegyi, majd kontinentális gleccserek jelentek meg. Dél-Amerikában és Afrika északnyugati részén fenékmorénák üledékei maradtak fenn, amelyeket a

Az Arab-félszigeten, Dél-Franciaországban, Spanyolországban az ordovíciumi időszakot a jegesedés jellemzi. Jégnyomokat találtak Brazíliában és a nem nyugat-Szaharában is. A tengeri terek bővülése az ordovícium-kor közepén ment végbe. Észak- és Dél-Amerika nyugati részén, Nagy-Britanniában, az urál-mongol övben, Ausztrália délkeleti részén az ordovíciumi lerakódások nyomai elérik a tízezer métert is. Ezeken a helyeken sok vulkán volt, lávarétegek halmozódtak fel. Kovszerű kőzetek is találhatók: jáspis, ftanides. Oroszország területén az ordovics korszak jól látható a kelet-európai és szibériai platformokon, az Urálban, a Novaja Zemlja-n, az Új-Szibériai-szigeteken, Tajmiron, Kazahsztánban és Közép-Ázsiában.

Éghajlati helyzet az ordovíciumi rendszerben

Az ordovíciumi időszakban az éghajlatot négy típusra osztották: trópusira, mérsékelt éghajlatra, szubtrópusira és niválisra. A lehűlés a késő ordovíciumban következett be. A trópusi régiókban a hőmérséklet öt fokkal, a szubtrópusi régiókban tizenöt fokkal csökkent. A magas szélességeken nagyon hideg lett. A közép-ordovicsok éghajlata melegebb volt, mint az előző korszakban. Ez bizonyítja a mészkő kőzetek elterjedését.

Ásványok az ordovíciumi rendszerben

Az ebben az időszakban keletkezett kövületek között megkülönböztetik az olajat és a gázt. Különösen sok ennek az időszaknak a lelőhelye van Észak-Amerikában. Foszforit lerakódások is vannak. Ezeket a lerakódásokat geológiai folyamatok magyarázzák, amelyekben a magma részt vett. Például Kazahsztánban mangánércek, valamint baritok találhatók.

Tengerek az ordovíciumi időszakban

A Közép-Ordovíciumban a tengeri terek terjeszkedése következik be. A tengerek feneke egyre lejjebb kerül. Ezek a változások nagymértékben befolyásolták egy nagy réteg üledékes kőzet felhalmozódását, amelyet fekete iszap képvisel. Vulkáni hamuból és homokból áll. Kis tengerek a modern Észak-Amerika és Európa területén helyezkedtek el.

Az ordovíciumi növény- és állatvilág

Az ordovíciumi időszakban az algák nem változtak az előző időszakhoz képest. A legelső növények megjelennek a földön. Főleg a mohák képviselik őket.

Az élet a vízben ebben az időszakban meglehetősen változatos. Ezért tartják nagyon fontosnak a Föld történetében. Kialakította a fő fajt tengeri lények. Megjelennek az első halak. Csak azok nagyon kicsik, körülbelül öt centiméteresek. A tengeri lények kemény fedelet kezdtek kialakítani. Ez azért történt, mert az élő szervezetek elkezdtek a fenék üledékei fölé emelkedni, és a tengerfenék felett táplálkoznak. Egyre több állat táplálkozik tengervíz. A gerincesek egyes csoportjai már kialakultak, mások csak most kezdtek el fejlődni. Az ordovícium végén gerinces élőlények jelennek meg. A tüskésbőrűekből tengeri hólyagok, tengeri liliomok jelentek meg. Jelenleg olyan organizmusok is léteznek, mint a tengeri liliomok és a tengeri csillagok.

Medúzaraj lebeg a tengeri liliomok felett - ez egy gyönyörű kép az ókorból. A kagylók tulajdonosai is megkezdik megélhetésüket. A gyomorlábúakat és a lapos ágakat nagyszámú faj képviseli. Az ordovíciumban a négykopoltyús lábasfejűek fejlődése zajlik - ezek a nautiloidok primitív képviselői. Ezek a szervezetek még mindig az Indiai-óceán mélyén élnek. Ezen élőlények ősi képviselőinek héja egyenes volt, ellentétben az ívelt kagylókkal. modern fajok nautilus. Ezek a puhatestűek ragadozó életmódot folytattak.

Ebben az időszakban új állatok voltak a graptolitok. Rügyezéssel szaporodnak. A graptolitok kolóniákat hoztak létre. Korábban a coelenterátusok közé sorolták őket, most a szárnykopoltyús gerinctelenek közé. BAN BEN rendelkezésre álló idő A graptoliták nem élnek, de távoli rokonaik léteznek. Egyikük az Északi-tengerben él - ez a Rhabdopleura normanni. Egy olyan organizmuscsoport is kialakulóban van, amely segít a koralloknak zátonyokat építeni. Ekkoriban is megjelentek - ezek bryozoák. Még most is léteznek, szép csipkés bokroknak tűnnek ezek az organizmusok. Ezek voltak az ordovíciumi időszak aromorfózisai az élő szervezetekben.

Tengerlakók

Pofátlan haltöredékeket találtak a homokkőben. A cápákhoz hasonló gerinces lények más maradványait is megtalálták. A fosszilis bizonyítékok arra utalnak, hogy az állkapocs nélküli ordovíciai fajok különböznek a mai fajoktól.

Az első állatok, amelyeknek fogaik voltak, a conodonták voltak. Ezek a lények olyanok, mint az angolna. Állkapcsaik különböznek az élőlények állkapcsaitól. A tudósok hatszáz olyan élőlényfajt számoltak meg, amelyek a fent leírt időszakban a tengerekben éltek. A lehűlés sok faj kihalásának egyik oka lett. A sekély tengerek síksággá változtak, és ezeknek a tengereknek az állatai elpusztultak. Ugyanez volt az eredmény is növényi világ ebből az időszakból.

Az állatok kihalásának oka

A lények tömeges kihalásának számos változata létezik:

1. Gamma-sugárzás kitörése a Naprendszerben.
2. Nagy testek kizuhanása az űrből. Töredékeiket vagy meteoritjaikat a mai napig megtalálják.
3. A hegyrendszerek kialakulásának eredménye. A szél hatására a sziklák mállnak és a talajba esnek. E folyamatok eredményeként kevés szén marad vissza, ami hozzájárul a felmelegedéshez.
4. Gondwanának a Déli-sarkra való mozgása az óceánok lehűléséhez, majd eljegesedéséhez, az óceánok vízszintjének csökkenéséhez vezetett.
5. Az óceánok telítettsége fémekkel. Az akkori vizsgált plankton tartalmaz emelt szint különféle fémek. Fémekkel történt vízmérgezés.

Hogy ezek közül melyik változat tűnik megbízhatónak, és miért pusztultak ki az ordovíciumi időszak állatai, egyelőre nem tudni biztosan.

Amikor 505 millió évvel ezelőtt elkezdődött Ordovicia, állatvilág csak a tengeren létezett, de ennek az időszaknak a végére az állatok már megtették első lépéseiket a szárazföldön.
Az ordovíciai időszakban a világ szinte teljes szárazföldje az Egyenlítőtől délre volt. A Déli-sark Afrikában található, amely Dél-Amerikával, az Antarktisszal és Ausztráliával volt összekötve. Mindez a terület alkotta az ősi óriás kontinenst - Gondwanát. Ennek az időszaknak az állatai bőségesen szaporodtak a sekély tengerekben, de az éghajlati változások véget vetettek ezeknek a termékeny időknek.

Sushi töltelék.

Mint a Föld történetének minden jelentősebb fejezete, az ordovíciumi korszak is egy kis kihalás után a fajképződés új hullámával kezdődött. Az ordovíciumi korszakot lezáró tömeges kihaláshoz képest ez a hullám kis kiterjedésű volt, de különösen erős hatást gyakorolt ​​a trilobitokra, amelyek ekkor a legtöbb ízeltlábúvá váltak. Így az ordovíciumi korszak a jelenlétével kezdődött egy nagy szám biológiai rések, amelyek hamarosan beteltek.
Az egyik állatcsoport, amely kitöltötte ezt a rést, a lábasfejűek voltak. nautiloidok, a jelenlegi nautilus hajókhoz kapcsolódik. Ellentétben a korábbi puhatestűekkel, amelyek tovább éltek tengerfenék, nautiloidok tudtak úszni. Mozdulatlanul lebeghettek a tengerfenék felett, fejlett szemükkel követve a zsákmányt, vagy gyorsan rohanhattak, a köpenyüregből kiszabaduló vízsugár reaktív erejétől hajtva.
Ez új kinézet az élet ezeknek az állatoknak a héjának szokatlan szerkezete miatt vált lehetővé. Kúposak vagy spirálisak voltak, de belül nem egyszerű kamrát alkottak, mint a csigaház, hanem több, egymástól vékony válaszfalakkal elválasztott kamrára osztották őket. Az állat teste a legnagyobb kamrában volt, míg a többi kamrát gázzal töltötték meg. A nautiloid képes volt szabályozni a gáz mennyiségét a kamrákban, növelve vagy csökkentve azt, akár egy tengeralattjáró.
Ez új forma a kagyló szerkezete pedig az idők jele volt – egyre több állatfaj kezdett el a tengerfenékről a vízoszlop felé költözni, bár ez kockázatos volt.
Megjegyzés: A nautiloidák voltak az ordovíciumi kor tengereinek legnagyobb állatai. Egyenes vagy spirális kagylókkal, amint a cikk képén látható, a tengerfenéken vadásztak zsákmányra, alga-, korall- és krinoidszőnyeggel borítva - távoli rokonok tengeri csillag, - melynek vékony szárai és csápjai voltak az étel felszedésére. A vízben sodródó plankton állatok nagy számban fordultak elő, de a legtöbb állat azonban a tengerfenék közelében talált táplálékot.

Porszívó hal.

Bár a kambrium kori leletek között vannak halszerű állatok maradványai is, az ordovícium az az időszak, amikor ezek az állatok meglehetősen széles körben elterjedtek. A nautiloidokhoz képest ezek a korai gerincesek kis állatok voltak, és lefelé néző szájnyílásuk arra utal, hogy abból táplálkoztak, amit a tengerfenéken találtak. Nem volt állkapcsa, bár valószínűleg mozgatni tudták az "ajkukat". A legtöbbjük úgy nézett ki, mint egy élő porszívó, amely felszívja az aljára leülepedt ételmaradékokat.
Ezek a halszerű - ún heterosztrakánok- Túlélésüket a csontlemezekből álló pajzsnak köszönhették, amely testük elejét fedte. Ez a megbízható burkolat lett közös tulajdonság korai gerincesek, és az életért folyó víz alatti harc kezdetét jelentette.

Menedék szárazon.

Amikor a tengerek túlságosan benépesültek és túl veszélyesek lettek, néhány állat menedéket keresett az édes vizekben és a tenger partjain lévő mocsaras zátonyokban. Itt találhattak táplálékot alacsonyabb rendű növények - algák - formájában. De a levegőben az élő sejtek gyorsan kiszáradtak, így kockázatos volt a puha testű állatok kijutása a szárazföldre. Az ízeltlábúaknál az egész testet héj védte, ami segített megállítani a kiszáradási folyamatot. Ezeknek a különleges úttörő állatoknak a maradványait nem találták meg, de lábnyomaik a megkövült iszapban azt mutatják, hogy valószínűleg ők voltak az első élőlények, akik 450 millió évvel ezelőtt jártak a szárazföldön.

ordovíciumi korszak

ordovíciumi korszak- második periódus Paleozoikum korszak(a Wales területén lakott ordovíciai kelta törzsről kapta a nevét). Ebben az időszakban a kontinensek ismét süllyedtek, aminek következtében a geoszinklinák és az alacsonyan fekvő medencék sekély tengerekké változtak. Az ordovícium végén kb. Észak-Amerika területének 70%-át elöntötte a tenger, ahol erőteljes mészkő- és palarétegek rakódtak le. A tenger Európa és Ázsia jelentős területeit is lefedte, részben Ausztráliát és Dél-Amerika középső régióit.

Az összes kambriumi gerinctelen tovább fejlődött az ordovíciumba. Emellett megjelentek a korallok, a kéthéjúak, a mohafélék és az első gerincesek. Coloradóban, az ordovíciai homokkőben a legprimitívebb gerincesek, pofátlan (ostracoderms) töredékei kerültek elő, amelyekből hiányoztak a valódi állkapcsok és a páros végtagok, a test elülső részét pedig csontlemezek borították, amelyek védőburkot alkottak.

A kőzetek paleomágneses vizsgálata alapján megállapították, hogy a paleozoikum nagy részében Észak-Amerika az egyenlítői zónában helyezkedett el. A korabeli fosszilis élőlények és elterjedt mészkövek a meleg sekély tengerek túlsúlyáról tanúskodnak az ordovíciumban. Ausztrália a közelben található Déli-sark, és Afrika északnyugati részén - magának a pólusnak a vidékén, amit az afrikai ordovíciumi sziklákban elterjedt eljegesedés jelei is megerősítenek.

Az ordovícium végén a tektonikus mozgások következtében a kontinensek felemelkedése és tengeri regresszió következett be. Az eredeti kambriumi és ordovíciumi kőzetek helyenként gyűrődési folyamatot tapasztaltak, amelyet hegynövekedés kísért. Ez legrégebbi szakasza az orogeniát kaledóniai hajtogatásnak nevezik.

szilur

Szilur. Ennek az időszaknak a kőzeteit először Walesben is tanulmányozták (a korszak elnevezése a vidéket benépesítő kelta silur törzstől származik).

Az ordovíciumi korszak végét jelentő tektonikus emelkedések után denudációs szakasz kezdődött, majd a szilur kezdetén a kontinensek ismét süllyedtek, és a tengerek elárasztották az alacsonyan fekvő területeket. Észak-Amerikában, a korai szilúrban a tengerek területe jelentősen csökkent, de a Közép-Szilurban területének csaknem 60% -át elfoglalták. A Niagara Formáció vastag tengeri mészkőrétege alakult ki, amely a Niagara-vízesésről kapta a nevét, amelynek küszöbét képezi. A késő szilur korszakban a tengerek területei jelentősen lecsökkentek. A modern Michigan államtól New York állam központi részéig húzódó sávban vastag sótartalmú rétegek halmozódtak fel.

Európában és Ázsiában a szilur-tengerek széles körben elterjedtek, és majdnem ugyanazokat a területeket foglalták el, mint a kambriumi tengerek. Ugyanazok az elszigetelt masszívumok maradtak elöntetlenek, mint a kambriumban, valamint nagy területek Észak-Kínában és Kelet-Szibéria. Európában vastag mészkőrétegek halmozódtak fel a Balti-pajzs déli csücskének perifériáján (jelenleg részben elöntöttek a Balti-tenger mellett). A kis tengerek gyakoriak voltak Kelet-Ausztráliában, Észak-Afrikában és Dél-Amerika középső régióiban.

A szilur kőzetekben általában a szerves világ ugyanazokat a fő képviselőit találták meg, mint az ordovíciumban. A szilurban még nem jelentek meg szárazföldi növények. A gerinctelenek között a korallok jóval elterjedtebbé váltak, aminek következtében számos területen masszív korallzátonyok alakultak ki. A kambriumi és ordovíciai kőzetekre oly jellemző trilobitok elvesztik meghatározó jelentőségüket: mind mennyiségi, mind faji szempontból egyre kisebbek. A szilur kor végén sok nagy vízi ízeltlábú jelent meg, ezeket eurypteridáknak vagy rákféléknek nevezték.

A szilur korszak Észak-Amerikában jelentősebb tektonikus mozgások nélkül ért véget. Azonban in Nyugat-Európa ekkor alakult ki a kaledóniai öv. Ez a hegység Norvégián, Skócián és Írországon át húzódott. Észak-Szibériában is megtörtént az orogenitás, aminek következtében területe olyan magasra emelkedett, hogy soha többé nem került víz alá.