Az őz emlős vagy nem. szibériai szarvas. Hogy néz ki egy szarvas

Geochelone nigra (Quoy & Gaimard, 1824) vagy Geochelone elephantopus (Harlan, 1827)

Az elefántteknősök a galápagosi szigetvilág faunájának leghíresebb és leghíresebb képviselői. A szigeteket, amelyeken élnek, szintén róluk nevezték el.

Spanyolról fordítva - a "galapago" jelentése "nagy teknős". Igaz, nem mondható, hogy ez a népszerűség nagy boldogságot hozott ezeknek az óriásoknak: még a nagy korszakában földrajzi felfedezések tengerészek és mindenféle kalózok megtöltötték hajóik rakterét panasztalan "élő konzervvel". Egyes adatok szerint három évszázad alatt körülbelül 200 ezer, mások szerint körülbelül tízmillió szerencsétlen hüllő pusztult el.

Charles Darwin szerint a Seychelle-szigeteken élő, majd Mauritiuson kihalt óriásteknősöket egyetlen Testudo indica fajba egyesítették. A tudós kiemelte a Galápagos-szigetvilág lakóit ben külön nézet Testudo nigra.

Jelenleg a Geochelone nigra fajnév használatos. Egy 1988-ban kiadott, ötnyelvű, kétéltűek és hüllők neveiről szóló szótár azonban az elefántteknőst Geochelone elephantopusként határozza meg.

Megjelenés

MINT EGÉSZ NEMZETSÉG A Geochelone-t számos Dél-Amerikában és Afrikában talált kis és közepes méretű teknősök képviselik. Ázsia és Madagaszkár. A kövületek erre ösztönöznek nagy fajok A Geochelone Ausztrália kivételével minden kontinensen élt, de ma ennek a nemzetségnek az óriás formái az elefánt vagy a Galapagos Geochelone nigra és az Aldabran G. giganleti (Seychelle-szigeteki) teknősök képviselőire korlátozódnak. Ez a két faj, amelyek mérete csaknem azonos, a legnagyobb szárazföldi teknősök.

A kifejlett elefántteknős páncéljának (a héj felső részének) hossza eléri a 1,5 métert. Az óriások átlagosan 150-200 kg-ot nyomnak, de vannak olyan egyedek, amelyek súlya eléri a 400 kg-ot is. A hímek észrevehetően nagyobbak, mint a nőstények, és többben különböznek egymástól hosszú farka. A kifejlett teknős héja egy fekete szarvpajzsra emlékeztet, bár a páncélon olykor megtelepedő zuzmók foltos színt adhatnak neki. A fiatalok sokkal színesebbek: a fekete tónusok és a világos, gyakran sárgás csíkok és foltok dominálnak.

Elefántszerű, nagy fekete pikkelyekkel, ötujjas végtagjait masszív karmokkal felfegyverkezve. A vastag pajzsokkal borított fej hosszú nyakra van állítva. A bőrt harmonikába gyűjtik, amikor a fejet a héj alá húzzák. Nagy szeme Az orrlyukak egy egyenes vonalában helyezkednek el, a csőrre emlékeztető keratinizált állkapcsokkal együtt, és ragadozó megjelenést kölcsönöznek a teknősnek, ami szokatlan ennek a békés teremtménynek az életmódjától. A gerincszerű élű pofákat kemény növényi élelmiszerek őrlésére tervezték. A külső hallónyílás hiányzik.

A galápagosi teknősöknek eddig összesen 14 alfaját írták le, amelyek közül hármat kihaltnak tekintenek, és a Pinta-szigetről származó G. nigra abingdoni alfajnak csak egy képviselője maradt - egy idős, 77 éves hím. Megkapta a megfelelő nevet - Magányos George, és bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe, mint a bolygó legmagányosabb teremtménye. Hosszú ideje próbálnak párt találni neki, de eddig sikertelenül. Lonesome George a szigetcsoport hat szigetén élő hat alfaj egyikének képviselője (mindegyik alfajnak van egy szigete), a maradék öt pedig Izabella-szigeten lakik (itt minden alfaj a saját vulkánján él).

Charles Darwin, a Galápagos-szigetek megbízott brit kormányzója a Charles-sziget körüli sétájuk során felhívta Charles Darwin figyelmét a különböző szigetekről származó teknősök közötti különbségekre. Aztán Lawson megjegyezte, hogy a teknősök annyira különböznek egymástól, hogy biztosan meg tudja mondani, melyik sziget melyik teknősből származik. Valójában ez lett a „fajok eredete” alapjául szolgáló tények egyike, és lehetővé tette Darwin számára, hogy „A Beagle útja” című művében megjegyezze: „Soha nem tudtam elképzelni, hogy a szigetek egymástól 50-60 mérföld távolságra helyezkednek el, pontosan azonos kövekből álló, azonos éghajlati mutatókkal jellemezhető, azonos magasságba emelkedő, oly sokféle lény lakhatja be. Valójában mind a hét szigeten, amelyeken korunkban elefántteknősök éltek, éghajlati és természeti viszonyok eltérnek egymástól, ami az eltérő nedvességviszonyokkal, az édesvízforrások meglétével vagy hiányával, valamint a növénytakaró jellemzőivel magyarázható.

A galápagosi teknős minden alfaja két morfotípusra osztható: kupolás és nyereghéj. Az előbbinél a kagyló elülső vonala közel van a nyakhoz, míg az utóbbiban ugyanez a kagylórész ív alakban emelkedik a hüllő nyaka fölé. A héj alakbeli eltérései az élőhelytől és a táplálékszerzés módjától függenek. A kupolás héjú teknősök a nedves, magas tengerszint feletti magasságot kedvelik, fűvel és alacsony cserjékkel táplálkoznak. A nyerges teknősök száraz területeken élnek, és magasabb növényeket esznek. A nyereg alakú páncél lehetővé teszi, hogy tulajdonosa magasra feszítse a nyakát, így függőleges helyzetbe kerül.

A biológia elterjedési területe és sajátosságai

Az elefántteknős elterjedési területe a Galápagos-szigetcsoport szigeteire korlátozódik. Feltételezik, hogy az elefántteknős ősei a dél-amerikai kontinensről a pleisztocén elején fatörzseken érkeztek a szigetekre, i.e. körülbelül egymillió évvel ezelőtt. Bár egy ilyen utazás (majdnem 1000 kilométer) hihetetlennek tűnik, megbízhatóan ismert, hogy az óriásteknősök nyugodtan lehetnek sós vízben. A tudósok mára még a szigetcsoport első szigetét is „merik” elnevezni, amelyre ennek a fajnak az őse származott, és ahonnan fokozatosan átterjedt San Cristobal többi szigetére, Uruguayra.

A teknősök az év nagy részét a dombok és vulkánok magas, nedves lejtőin töltik, ahol éjszaka meglehetősen hűvös van. Időről időre leereszkednek az alföldre. Egyes szigeteken az óriási hüllők olyan helyeket keresnek, ahol az esős évszak kedvezőbb. meleg időés maradjon ott a száraz évszakig. A vonulások során 20-30 egyedből álló csoportokban élnek. különböző korúak. Egy ilyen csoportban minden teknős önállóan létezik, anélkül, hogy megpróbálna kölcsönhatásba lépni egymással, kivéve a szaporodási időszakot.

Napközben az állatok általában a környéket fedezik fel élelmiszer után kutatva. Nyakukat felfelé nyújtva vagy fejüket a földre hajtva bármilyen növényt megesznek, legyen az fű vagy cserje, de a manchineellát és a fügekaktuszokat kedvelik, amelyek megvastagodott hajtásaiból mégis nedvességet kapnak. Mozgatható vastag nyelvvel megfogva a növényt, állkapcsa szaggatott széleivel levágják. Teknősök, lassan, méltósággal. barangolják az elődeik generációi által kitaposott ösvényeket, és időnként megállnak enni. Ezek a nehéz hüllők által kialakított ösvények a sziget tájképének szerves részét képezik. Az elefántteknősök sokat és mohón isznak; néha ez az eljárás 45 percig tart.

Éjszakánként az állatok lenyugszanak a közönséges földbe ásott gödörbe, vagy ahol tócsák vannak, vagy egy mocsaras alföld, és inkább belemerülnek a folyékony sárba, de közben nem felejtik el kinyújtani a lábukat. . Ha nincsenek ilyen kényelmes körülmények, akkor egyszerűen bemásznak a tüskés bokrok mélyére.

Korábban azt hitték, hogy a párzási időszak egybeesik a januárban kezdődő esős évszakkal. Isabel-sziget délnyugati részén azonban a párzás július-októberben, Santa Cruz-szigeten pedig több mint 100 km-es távolságban novembertől áprilisig zajlik. A megtermékenyítést rituális harcok előzik meg a hímek között a nőstényekért, és az egyik alfaj hímeinek olyan mozgássora van, amely nem esik egybe egy másik alfaj hímével, ami lehetővé teszi a különböző alfajok keresztezésének elkerülését. A hím szipog, megérzi egy ivarérett nőstény szagát. Miután felfedezte őt, elkezdi a megszállott udvarlás folyamatát, amelyet barátnője megfélemlítése kísér. Először a héja elejével döngöli, majd szó szerint mozgásképtelenné teszi úgy, hogy addig harapja a nőstény védtelen lábát, amíg az be nem húzza a kagylóba. Ezután megtörténik a párzás, amely során a hímek nagyon hangos, rekedtes kiáltozást adnak ki, amely nagy távolságból is hallható.

A nőstények tojásrakás előtt a sáros éjszakában a hátsó lábukkal 20-40 cm mély, kancsó alakú lyukat ásnak azokon a területeken, amelyek több generációt szolgálnak ki erre a célra. A nap által jól felmelegített helyeket választják. Átlagosan kilenc (2-12) gömb alakú tojást raknak a gödörbe, amelyek átmérője legfeljebb 70 mm, egyenként körülbelül 100 gramm súlyú. A nőstény betemeti a fészket, és teknősvizeletbe áztatott iszapból készült parafával lezárja. Ezután plasztronnal (a héj alsó része) kiegyenlíti a felületet. 6-7 hónap elteltével, kedvezőtlen körülmények között nyolc hónap után a 70-100 grammos abszolút fekete teknősök kerülnek ki a tojásokból, amelyek a pofa végén hegyes növedékkel (ún. tojásfog) törik át a héjat. . Egy szezon alatt a nőstény 4 5 tengelykapcsolót tud készíteni.

A teknősök 20-25 éves korukra érik el az ivarérettséget. Élettartamuk több mint 100 év. Ötven éves korban fiatal hímeknél a páncél hossza elérheti az egy métert, maguk az állatok súlya pedig elérheti a 70 kg-ot.

Különböző szigeteket birtokolva, komoly természetes ellenségeik nélkül a teknősök egészen a 16. század elejéig nagyon sok volt, és nagyon jól érezték magukat. Azonban az emberek tömeges megjelenésével a szigetvilágon (halászok, bálnavadászok és kalózok), akik a teknősöket "élő konzervként" használták a Csendes-óceánon való vándorlásuk során (és a teknősmáját betakarították és a helyszínen zsírozták le - 1959-ig). , a hüllők száma gyorsan csökkent. Emellett folyamatosan állatkertekbe és magángyűjteményekbe vitték ki a teknősöket, a tojásokat és a fiatal állatokat pedig a szigetekre szállított kutyák, macskák, sertések, hajókról idekerült patkányok pusztították el.

A kecskék még mindig tapossák a fészkelőhelyeket, és komoly élelmiszer-versenytársak a teknősök számára. Bizonyos populációk szüntelen vulkáni tevékenység következtében elpusztulhat. Így legalább négy szigetről néhány alfaj teljesen eltűnt. A mai napig, a sürgősségi védelmi intézkedések megtétele után, az elefántteknős összes alfajának száma körülbelül 13 000 felnőtt, amelyből körülbelül 8 000 az Izabella-szigetről származó öt alfajhoz tartozik.

Még 1935-ben Ecuador kormánya nemzeti parkká nyilvánította az öt nagy szigetet. De csak 1959-ben, a létrehozás után Nemzetközi Alapítvány Galápagos a szigetek növény- és állatvilágának védelmében. Charles Darwin, az aktív természetvédelmi munka megkezdődött. Az UNESCO és az IUCN számos nemzetközi tudományos expedíciót küldött ide, és a teknősök minden alfaja veszélyeztetettként szerepelt a Nemzetközi Vörös Könyvben. 1965-ben a Kutatóállomás. Charles Darwin megszervezte a Galápagos hüllőpopulációk helyreállításának központját a Santa Cruz-szigeten, amelyben híres tudósok végeznek kutatásokat. Itt különösen a nőstény elefántteknősök mesterséges megtermékenyítésének módszereit fejlesztik ki. A fektetések különleges védelem alá esnek. Ma már sikeresen létezik a G. n. hoodensis alfaj tenyésztési kolóniája Hispaniola szigetéről, amelyet a Központ megalakulásának idején mindössze 14 egyed képviselt. A populáció olyan kicsi volt, és szétszóródott a szigeten, hogy ennek az alfajnak a képviselői nem tudtak szaporodni vivo. Valamennyiüket a Központba szállították, ahol 1971-ben megjelent az első újszülött teknősbéka, majd 2000. január végén a Központ munkatársai ebből az alfajból 1000 egyedet küldtek szülőszigetükre. A tenyésztelepen kívül a G. a. hoodensis, a Központ sikeresen inkubálja a tojásokat és tart fiatal teknősöket számos más alfajhoz: G. p. elephantopus, G. p. darwini, G. n. epippium. Utódaikat ismét visszatérnek azokra a szigetekre, ahonnan származnak, és csak egy bizonyos méret elérése után.

1970 óta teljesen betiltották az elefántteknősök kivitelét Ecuadorból. Azonban minden erőfeszítés ellenére a galápagosi teknős helyzete továbbra is instabil. 1995-ben a helyi halászok, akik "csalódottak" a tengeri uborka halászatát korlátozó új törvény miatt, elkezdték a teknősök leölését Isabella-szigeten és a Santa Cruz-i Darwin állomás környékén. Megfenyegették, hogy ha nem teljesítik követeléseiket, megölhetik Lonely George-ot, a híres férfi pátriárkát, aki ma a természetvédelem egyfajta élő szimbóluma a Galápagoson. A sokáig legvirágzóbbnak tartott Alisdo vulkán (Izabella-sziget) teknősállományát vadkecskék pusztították el. Az Alcedo most zárva van a látogatók elől, a Központ és a Kutatóállomás munkatársai pedig a kecskék ellen kampányolnak.

MA a legtöbb galápagosi teknős jelenléte állatkertekben és akváriumokban Észak Amerikaés számos más ország egy ember, Charles Huskshza Townsend, a New York-i Állattani Társaság (New York Zoological Society) Akváriumosztályának igazgatója, és jelenleg a Természetvédelmi Társaság erőfeszítéseihez kapcsolódik. vadvilág(Wildlife Conservation Society) - a 20. század első felében.

Townsend szervezte és vezette az expedíciót, amelyen csaknem 200 galápagosi teknős jött össze. Townsend fő célja az volt, hogy megvédje a fajt az esetleges kihalástól hüllők tenyésztésével a Galápagos-szigeteken kívül: a megfelelő éghajlati övezet állatkerteiben és botanikus kertjeiben, főleg az Egyesült Államok déli és nyugati államaiban. Figyelembe véve a galápagosi teknősök számának katasztrofális csökkenését természetes környezetélőhelyekre, a Társaság vezetése felhatalmazta Townsendet, hogy vezessen egy expedíciót állatok begyűjtésére és szállítására.
1928 márciusában az „Albatros II” hajó az expedíció tagjaival a fedélzetén elhagyta Amerikát. Először Pinzonnál, az egyik kisebb Galápagos-szigeten állt meg az Albatross. Ott egy nyolcfős keresőcsapat két napot töltött a meredek, bokros lejtőkön teknősök után kutatva. A szigeten azonban nyoma sem volt élő hüllőknek. Az Albatross semmi nélkül hagyta el Pinzont, és Isabella felé tartott. A hajó a sziget déli csücskénél horgonyzott le, Villamil, az ecuadori telepesek kis, poros faluja közelében.

Az expedíció tagjai hamarosan felfedezték, hogy a teknősöket a Villamille melletti tengerparti területeken "elették". Azonban némi élelemért és pénzért cserébe a kimerült telepesek készségesen beleegyeztek, hogy segítsenek a fiatal teknősök felkutatásában.

A hüllők keresése Isabella hegyvidéki területein sikeres volt. Egy hét alatt több mint 160 fiatal galápagosi teknőst fogtak, amelyek a G. nigra vicina és a G. nigra guentheri alfajba tartoznak (ez utóbbit ma G. nigra vicina-nak tekintik). A kutatók által összegyűjtött példányok mérete igen változatos volt, a legkisebb súlya mindössze 106 gramm, a legnagyobb pedig 40 kilogrammot nyomott. Később még több teknőst vásároltak tőle helyi lakosés esetleg a szigetcsoport több szigetén is bányásztak. Összesen 180 egészséges galápagosi teknőst szállítottak az Egyesült Államokba.

Amikor az Albatross visszatért New Yorkba, Townsend a Társaság tagjai előtt beszélt, megerősítette, hogy egyik teknőst sem szabad eladni; a fő feladat a teknősök elhelyezése a legjobb állat- és botanikus kertekben tenyésztési céllal; azonban mindegyik a Társaság tulajdonában marad. Összeállították az érintett szervezetek listáját, és az állatokat elküldték San Diego (Kalifornia), San Aitonio, Houston (Texas), Pew Orleans (Louisiana), Superiore Southwest Botanical Garden (Arizona), Bermuda Aquarium és botanikus állomás állatkertjébe. Balboa (Panamai-csatorna régiója). A Panamába szállított teknősöket ezt követően a hawaii Capiolan Madártani Parkba (ma Honolulu Állatkert) és a Sydney-i Taronga Állatkertbe költöztették.

Az első utódok az 50-es években születtek, és a 60-as évek végére a fiatal teknősök rendszeresen kikeltek Honolulu, San Diego állatkertjében és a Bermuda Akváriumban. Az első két intézmény elsőbbsége a galápagosi tenyésztési sikerben részben a Jack Trope, a honolului állatkert igazgatója és Chuck Shaw, a hüllők osztályának kurátora és a San Diego-i állatkert igazgatóhelyettese közötti informális rivalizálásnak köszönhető. Mindegyikük a saját módszerét alkalmazta. Mindketten nyitott, füves kifutókban kavarták az állatokat, de Trope egy nagy medencét rendezett be a kifutóban, Shaw pedig éppen ellenkezőleg, a kifutó nagy részét homokkal borította be. Mindkét állatkertben a lerakott tojásokat kiásták és mesterséges körülmények között keltették. Jack Troy volt az első, aki felfedezte a legoptimálisabb inkubációs hőmérsékletet - 26'C-ot, amelyen a legmagasabb a születési arány.

Az 1980-as években a Townsend által hozott teknősök utódait számos új intézménybe helyezték át. Ma az elefántteknősöket biztonságosan tartják állatkertekben olyan városokban, mint Zürich és Sydney, Chicago és Moszkva, Honolulu és Berlin.

A moszkvai állatkert két párat kapott a Brookfield Zoo-tól (Chicago), amelyek 1992-ben keltek ki az állatkert inkubátorában. Szüleik különböző származásúak voltak: egyiküket valamikor egy távoli szigetvilágból vitték el, a másikuk már az állatkertben látta meg a fényt. Most tíz évesek, súlyuk 70-100 kg. Nyáron egy nagy, füves, sekély medencével ellátott kifutóban tartják őket. Van egy menedék mesterséges világítással és fűtéssel. Télen a teknősöket nem mutatják be a nagyközönségnek, és egy háztartási helyiségben élnek egy nagy, faforgáccsal bélelt faházban, amelyet felülről fűtenek erős, 200 wattos lámpákkal és halogénlámpákkal világítanak meg, amelyek a levegő hőmérsékletét 25 °C-on belül tartják.

A takarmánykeverék elsősorban gyümölcs- és zöldségmasszát tartalmaz, amelybe ágakat (nyáron), seprűt (télen), friss füvet (nyáron) adnak hozzá. Ezenkívül fehérje (állati) takarmányt használnak, amely húst, tojást és halat (kb. 1 kg), valamint vitamin- és ásványianyag-kiegészítőket tartalmaz. Nyáron az óriások egyedenként egyszerre 16 kg-ot, télen pedig 12 kg-ot kapnak.

Szöveg: Elena GODLEVSKY (Kijev) és Solomon PERSECHKOLNIK (Moszkva)

Láttad már a legnagyobb teknőst? Nem? Ma egyedülálló lehetőséged lesz megismerni őt – ez az elefántteknős! Erről fogunk mesélni szokatlan forma, valamint egy hüllő életéről a természetben.

Az óriás elefántteknős leírása

elefántteknős szárazföldi fajokra utal, amelyek hossza 1,8 méterig nő, testtömege 400 kg, és a testet erőteljes világosbarna csonthéj borítja. hűen Ebben a pillanatban ezek a hüllők fenyegetve vannak eltűnés 1970 óta, majd a 20. században halt meg a leghíresebb „Lonely George”, akit fogságban tartottak, majd hirtelen döntés született, hogy fogságban neveljük fel és engedjük ki a szigetekre. Végül is egy ilyen teknős több mint 100 évig élhet vadon, és körülbelül 170 évig fogságban!

Barátok, a 21. század idején az elefántteknősök száma meghaladta a 19 000-et, és ez nagyszerű hír, mert ezek a csodálatos lények már nincsenek a kihalás szélén!

AZ ÓRIÁSTEKNŐSÉNEK ÉLŐHELYE ÉS ÉRDEKESSÉGEI

Óriás elefántteknős élőhely

Óriás elefántteknős lakói Galápagos-szigetek, ezért kapták középső nevüket "Galapagosi teknősök". Ezek a hüllők a mai napig a Csendes-óceánhoz közeli szigetek lakói, de megtalálhatóak az Indiai-óceán közelében is, Aldabra szigetén.

Teknősök laknak nagyon nehéz helyzetben éghajlati viszonyok emelkedett hőmérséklettel, ezért próbálnak közelebb élni trópusi erdők, szavannákban és benőtt bokor árnikában. Érdekesség, hogy az óriás elefántteknősök napközben óvatosan mozognak, éjszaka pedig elvesztik éberségüket, pedig nem igazán látnak semmit az útjukban.

Érdekes tények az óriás elefántteknősről

A zuzmók gyakran nőnek a teknősök héján.

Lenyűgöző mérete ellenére a teknős könnyedén be tudja húzni a nyakát a fejével a kagylóba, és ott elrejti a végtagjait.

A teknősök kizárólag a növényzetből táplálkoznak.

A hüllők az év bármely szakában szaporodnak

Egy kuplungban 22 tojás lehet

Szóval, barátaim, megtudtuk elefántteknős sok érdekesség: Általános tulajdonságok, élőhely és életmód, valamint egy nagyszerű hír – ezeket a lényeket már nem fenyegeti a kihalás!

VIDEÓ: A TEKNŐSÉRŐL

EBBEN A VIDEÓBAN AJÁNLJUK, HOGY NÉZZE MEG EGY VIDEÓT AZ ÓRIÁS ELEFÁNTTEKNŐSÉRŐL

Elefánt, vagy galápagosi teknős (lat. Chelonoidis nigra) - a család legnagyobb képviselője bolygónkon Szárazföldi teknősök(lat. Testudinidae) Az elefántteknősök kb triász időszak 250-200 millió évvel ezelőtt. Ennyi időre megjelenés a hüllők gyakorlatilag változatlanok maradtak.

Jelenleg az elefántteknősnek 15 alfaja ismert, ebből 5 alfaja már kihalt.

Emberek és elefántteknősök

1535-ben a spanyolok felfedezték a szigetcsoportot Csendes-óceán 972 km-re nyugatra Ecuadortól. Annyi óriásteknős volt a szigetein, hogy Galápagos-szigeteknek (spanyolul: Galpago - "víziteknős") nevezték el. Akkoriban állományuk több mint 250 000 egyed volt.

Az akkori évek utazóinak feljegyzései szerint a hatalmas, akár 400 kg súlyú és 180 cm hosszú hüllők egyáltalán nem voltak ritkák.

A spanyolok először élő konzerv formájában kezdték használni őket, majd később teknősolaj előállítására, amelyet gyógyászati ​​és kozmetikai célokra használnak a bőr megfiatalítására. Az elefántteknősök pusztításában különösen a kalózok tűntek ki, akiknek a 17-18. században számos bázisuk volt a szigetországban. A 19. században a bálnavadászok, akik tojásrakni érkező nőstényeket öltek meg, különös károkat okoztak a lakosságban.

Elvadult kutyák, sertések és macskák is megjelentek a Galápagos-szigeteken, amelyek kis teknősöket esznek. A szigetekre hozott szamarak, kecskék és patkányok feldúlták a teknősfészkeket. A növényevők éhhalálra ítélték a felnőtt hüllőket, néha tisztán rágcsálták a gyér növényzetet.

1974-ben már csak 3060 elefántteknős maradt. A faj megőrzése érdekében a Santa Cruz-szigeten kutatóállomást hoztak létre, amelynek alkalmazottai teknős tojásokat gyűjtenek, majd a kifejlett fiatal egyedeket később a vadonba engedik. Az erőfeszítéseknek köszönhetően állományuk 2009 végére már 19 317 egyed volt.

A Galápagos-szigetek Ecuadorhoz tartoznak. A szigetcsoport lakatlan szigetein az ecuadori kormány 1934-ben betiltotta az elefántteknősök befogását, és 1959-ben megalapította Nemzeti Park. Mesterséges tenyésztésük 1965-ben kezdődött. 8 kifogott teknősből a biológusok összegyűjtötték az első adag tojást, és egy inkubátor segítségével megkapták az első "mesterséges" teknősöket.

Viselkedés

Az elefántteknősök nappali életűek. Szívesen gyűlnek össze 20-30 egyedből álló kis csoportokban, és sütkéreznek a vulkanikus talajú, napsütötte területeken.

A száraz évszakban a teknősök elhagyják az alföldet, és felemelkednek a növényzettel borított magaslatokra. Az esős évszakban visszaereszkednek a buja növényzettel borított meleg alföldre.

A hüllők minden nap ugyanazokat az utakat járják nemzedékről nemzedékre, és időnként megállókat szerveznek, hogy felfrissüljenek, pihenjenek vagy úszhassanak. A pihenés alatt a teknős időnként magasra emeli a fejét, hogy körülnézzen a környéken.

Napközben az elefántteknős akár 4 km-t is megtesz.

Az alkonyat beköszöntével a hüllők a földbe ásott mélyedésekben vagy bozótokban bújnak meg. Folyékony iszapban vagy iszapos vizekben fejlődnek a legjobban. A szigeteken az éjszakák hidegek, így az ilyen tározókban tovább tart a meleg.

Az óriások kedvenc csemege a fügekaktusz lédús pép. Miután a hüllő talált egy ízletes gyümölcsöt vagy egy étvágygerjesztő levelet, a mancsával tartja, és darabonként harapja le. Először éles csőrrel vágjuk le a gyümölcsszeleteket, majd pofákkal és húsos nyelvvel dörzsöljük.

A száraz évszakban, amikor nagyon nehéz nedvességet találni, a teknős kaktuszok fogyasztásával nyer vizet. A szárazság túlélését nagy zsírtartalékok teszik lehetővé, amelyek szétválása esetén vízzel látják el a szervezetet.

A legkisebb veszélyre a teknős a héjába bújik, behúzza mancsait, nyakát és fejét. A hajlított mellső mancsok fedik a fejet, a hátsó mancsok talpa pedig a plasztron és a páncél közötti rést.

reprodukció

A párzási időszakban a hímek rendkívüli mozgékonyságot és aktivitást mutatnak. Állandóan a sziget körül forgolódnak nőstényt keresve. Ha egy versenyző találkozik az úton, a harcot nem lehet elkerülni.

A riválisok először fenyegetően csóválják a fejüket és kinyitják a szájukat, majd hangos puffanással egymásra rohannak, és megpróbálják megharapni az ellenség nyakát vagy lábát. Néha egy ügyesebb hímnek sikerül leütnie az ellenséget és a hátára fordítani. A legyőzött harcos teljes erejéből imbolyog, próbál talpra állni.

A hátára fordított teknősben a vérkeringés élesen megzavarodik, és a hüllő összes belső szerve oxigén éhezést kezd tapasztalni. Nagyon hosszú tartózkodás esetén akár meghalhat is, ezért igyekszik gyorsan visszatérni megszokott helyzetébe. A legyőzött versenyző elmenekül a csatatérről, a büszke győztes pedig megkapja a szaporodás jogát.

A megtermékenyítés után a hím azonnal elhagyja a nőstényt. A szaporodás egész évben történhet, de a szezonális aktivitás júniusban és februárban tetőzik.

A nőstények ugyanazokra a helyekre mennek tojást rakni, ahol száraz és homokos talaj van.

Néhány órán, de akár napon belül a nőstény a hátsó lábaival vájja ki a fészket. A fészek mélysége körülbelül 30-40 cm, a nőstény 2-17 kerek fehér tojást rak bele, körülbelül 5 cm átmérőjű és 80-150 g tömegű.

A különböző alfajokban a tojások mérete kissé eltérhet. Egy nőstény akár 3 lyukat is képes kiásni és tojással kitölteni. A hüllő beleás a kész falazatba, és mancsaival óvatosan elsimítja a felületet. A felszínen hamar kemény, száraz kéreg képződik, de maga a fészek tartja fenn a keltetéshez szükséges nedvességet.

A teknősök 2-3 hónap után születnek az esős évszak kezdetén. Hosszan tartó szárazság esetén az inkubáció akár 8 hónapig is eltarthat. Eső nélkül a teknősök egyszerűen nem tudnak kijutni a kemény kéregből.

Az újszülöttek súlya körülbelül 50-90 g, és életük első óráitól kezdve magukra maradnak. Testhosszuk nem haladja meg a 6 cm-t Nappal menedékekben bújnak meg, éjszaka pedig óvatosan kimennek a fiatal fűbe táplálkozni.

A felnõtt fiatalok 10-15 éves korukban fokozatosan magasabb, táplálékban gazdagabb szintre költöznek. Az elefántteknősök neme csak 15 évesnél idősebb korban határozható meg. 40 éves korukban válnak ivaréretté. Fogságban a pubertás sokkal korábban - 20-25 évvel - következik be.

Leírás

A kifejlett galapagosi teknősök testhossza körülbelül 120 cm, súlya 200-300 kg. Az erős héj elülső éle ívben ívelt. A páncél kanos pajzsa egész életen át nő, és évről évre vastagabb lesz.

A lábak masszívak, oszloposak. A mancsok ötujjúak. Mind az 5 ujj hosszúkal van felfegyverkezve erős karmok. A fej lapos. A fang elöl egyértelműen szűkült. Az orrlyukak a pofa csúcsán helyezkednek el.

A nyak hosszú és mozgékony. Puha, rugalmas bőr borítása, és harmonikaszerűen nyúlik. A felső és alsó állkapocsban nincsenek fogak, és nagyon éles, ívelt szélei vannak, amelyeket kérges lemezek borítanak. A szemek kicsik és oválisak, feketék. Az elefántteknősök várható élettartama meghaladja a 100 évet.

Hosszú életű teknős

A hosszú életű Harriet elefántteknős a leghosszabb életű elefántteknős, amelyet Charles Darwin 1835-ben hozott Nagy-Britanniába a Galápagos-szigetekről. A teknős akkora volt, mint egy tányér, így feltételezték, hogy 1830-ban született.

1841-ben az ausztráliai Brisbane Botanikus Kertbe érkezett. 1960 óta az ausztrál állatkertben él. 2005. november 15-én az ausztrálok ünnepélyesen ünnepelték 175. születésnapját. A "baba" 150 kg volt.

2006. június 23-án a százéves szívelégtelenség miatti rövid betegség után hirtelen elhunyt.

A fekete elefánt (Galapagos) teknős a Galápagos-szigeteken él. Ez a legnagyobb a modern teknősök közül: hatalmas héja eléri a 110 cm-es hosszúságot és a 60 cm-es magasságot. A kifejlett példányok súlya körülbelül 100 kg, az egyes óriások súlya 400 kg. Érdekes módon az elefántteknős nevét nem csak méretéről, hanem sajátos megjelenéséről is kapta. A nehéz és masszív test megtámasztására ennek a hüllőnek erőteljes oszlopos lábai vannak, amelyek valóban az elefántokra emlékeztetnek. Igen, és a bőre a héj alól kiálló végtagjain és nyakán nagyon hasonlít egy elefántéhoz. Az elefántteknőspáncél felső pajzsa speciális nyereg alakú - hátul alacsonyra esik és kissé felfelé hajlik, elöl pedig éppen ellenkezőleg, magasra van emelve, így az elülső lábak és a hosszú vékony nyak a hüllő gyakorlatilag védtelen marad. A galápagosi teknősök mindennaposak, és különféle növényekkel táplálkoznak, beleértve a mérgezőeket is. Mivel életkörülményeik nem a legkedvezőbbek, táplálkozásban meglehetősen szerények. A táplálék legnagyobb részét a vulkáni lejtőkön található bokrok és fű levelei, a teknősök számára vizet helyettesítő zamatos kaktuszok, fa zuzmói és levelei, alacsonyan csüngő bogyók és gyümölcsök, vízi növényzet, algák teszik ki. Az elefántteknősök szívesen fogyasztott növények között van a csalán és a különféle tüskés bokrok, amelyek nem okoznak nekik kárt. A teknősök sem utasítják el a dögöt. Az étkezéssel fel nem használt időt folyékony iszapban töltik, menekülve a hőség és a vérszívó rovarok elől. Éjszaka a teknősök sekély lyukakat ásnak, amelyekbe elrejtőznek vissza Az elefántteknősök a trópusokon is megtalálhatók lombhullató erdők, bozótos síkságokon és szavannákon, valamint a Galápagos-szigetek alföldein, megszilárdult láva borítja. Édesvizet és elérhető növényzetet keresve ezek a hüllők képesek megmászni a kanyargós ösvényeket, amelyek vulkáni felföldekre vezetnek. A nőstény elefántteknősök a tengerpart homokos alföldjeit részesítik előnyben, mert ott a legkényelmesebb a tojások lerakása, a hím elefántok viszont a hegyoldalakon másznak magasra, mert ott buja a növényzet és párás a levegő. Száraz területeken élve ez a hüllő hosszú ideig képes víz és élelem nélkül meglenni. Ha azonban az elefántteknős édesvízforrást talál, akkor az iszapba zátonyra fúrva, apránként, hosszú ideig issza.

Az elefántteknősök kétségtelenül a Galápagos-szigetek legszembetűnőbb látványosságai. Spanyol tengerészek fedezték fel őket a 17. században. Akkoriban számtalan számban éltek ott teknősök. A könnyen elérhető élelmiszerek ilyen bősége vonzotta a bálnavadászokat és a kalózokat ezekre a szigetekre. Hosszú út előtt több száz teknőssel töltötték meg hajóik raktereit, amelyek friss és ízletes hússal látták el őket, enyhítették az éhséget és a skorbutot. A teknősök kiirtása óriási méreteket öltött – a hajónaplók szerint a becslések szerint a múlt század közepén mindössze 79 bálnavadászhajó vitt el 36 év alatt 10 373 teknőst a szigetekről. Egy hozzávetőleges becslés szerint három évszázadon keresztül a tengerészek körülbelül 10 millió ilyen állatot pusztítottak el. De sajnos a galápagosi teknősök gondjai ezzel nem értek véget. Az ecuadori telepesek kutyákat, macskákat, sertéseket, kecskéket és lovakat hoztak a szigetekre, néhányuk elvadult és a hegyek lejtőin telepedett le. A kutyák, macskák és sertések teknős tojásokat és fiatal teknősöket, kecskéket, teheneket és lovakat fogyasztottak, elpusztítva a növényzetet, megfosztva a felnőtt teknősöket az elérhető tápláléktól. A zoológusok a galápagosi teknősök 16 alfaját írták le, amelyek közül sok az egyik szigeten élt, de mára néhány alfaját teljesen kiirtották, a többiek pedig szerepelnek az IUCN Vörös Listáján. A fekete elefántteknős populációja a Santa Cruz-sziget tisztásain él, és az alfajok közül a legnagyobb számban tartják számon.

Annak érdekében, hogy az elefántteknősök párzása sikeres legyen, a hímeknek van egy kis bemélyedése a héj alján, amely lehetővé teszi számukra, hogy felmásszanak a nőstény héjára és azon maradjanak. A költési időszakban a hímek rendkívül agresszíven viselkednek: kagylóval ütik egymást, harapnak. A nőstények minden évben ugyanazon az előre kiválasztott meleg és biztonságos helyen rakják le petéiket. Az elefántteknős karmában lévő tojások száma 2-20 darab, és nagyon óvatosan rakja le őket az előkészített fészekbe, speciális burkolófolyadékkal biztosítva, majd ugyanolyan óvatosan megszórja földdel. A fészekben a teknőspeték 6-7 hónapig érnek, a kikelt, mindössze 70 g súlyú elefántteknősök pedig felszakítják a talajt és maguktól jutnak a felszínre.