Что разлагается быстрее. Как долго разлагается мусор, выброшенный нами? Как можно решить эту проблему

В 2016 году на одном из пляжей Канады океаном на берег вымыло неповреждённый стаканчик от йогурта. Необычным оказался тот факт, что йогурт был произведён во время Олимпийских игр, которые проводились в Монреале в 1976 году. Это означает, что стаканчик смог проплавать в океане целых 40 лет, оставшись при этом без каких-либо признаков изменения. Напрашивается закономерный вопрос: «Сколько нужно времени, чтобы смог разложиться?».

Но здесь не всё так просто. Наиболее распространенные виды пластмасс не подвергаются биологическому разложению и не могут быть разрушены бактериями или другими живыми организмами. Однако технически весь пластик разлагаем. Слово «разлагаемый» просто означает, что что-то будет разложено на более мелкие составляющие без изменения химического состава. При этом пластик не вернётся в круговорот вещества в природе, а просто превратится во множество мелких частиц, что не разрешит экологическую проблему. Пластмасса, изготовленная на основе , которая просто «сломается» в мелкий песок, всё равно не сможет быть переваренной микроорганизмами.

В современной промышленности в некоторые виды пластика добавляются так называемые присадки, которые ускоряют процесс «разложения» при определенных условиях. Например, есть фоторазлагаемый пластик, который делается хрупким на свету. Или оксоразлагаемый пластик, который становится более хрупким при взаимодействии с кислородом. Эти методы помогут исчезнуть некоторой части пластика на планете, но, опять же, это не поможет пластмассам на дне свалок или на дне океана. К тому же, стоит знать, что практически любой кусок пластика, созданный когда-либо на нашей планете, существует и по сей день. Это говорит не только о том, что с каждым днём число пластиковых отходов только растёт, но и том, что более старые виды пластмасс разрушаются только под механическим воздействием . Что ж, посмотрим, сколько времени потребуется пластику для его «разложения».

Биодеградируемые и небиодеградируемые отходы

Существует распространенное заблуждение, что любой мусор, который был захоронен, подвергается разложению, особенно это касается массовых отходов, таких как свалки. Удивительным фактом является то, что некоторые виды отходов, в том числе пластмасс, остаются нетронутыми без единого признака разложения, через многие годы.

Одни виды отходов подвержены биологическому разложению - это означает, что микроорганизмы из почвы способны фактически воздействовать на них, чтобы превратить в разложенный материал. Почва, содержащая биодеградируемые отходы, на самом деле богаче питательными веществами, что делает такой тип мусора лучшим натуральным удобрением. Другие отходы вовсе не поддаются биологическому разложению. Это означает, что независимо от того, сколько мусор подвергался воздействию микроорганизмов, он не разлагаться вообще.

Давайте выясним, сколько времени потребуется для разложения различных видов мусора:

Хотя большинство приведенных ниже примеров отображают средние показатели, важно отметить, что условия окружающей среды является основным фактором скорости разложения мусора. Некоторые условия являются катализаторами процессов разложения, в то время как другие могут привести к его полной остановке.

Пищевые отходы

В зависимости от вида продуктов для полного разложения пищевых отходов могут потребоваться дни, недели или месяцы. Наличие специального сосуда, является фактором, который влияет на скорость разложения пищевых отходов. Соответствующие резервуары способны фактически привести к ускоренному разложению.

Бумажные отходы

В усредненных условиях для разложения бумаги требуется около 2-6 недель. Тем не менее, утилизация отходов экономит место на свалках.

Стекло

Хотя это один из самых простых продуктов для переработки, история полностью оборачивается в противоположном направлении, когда стекло выбрасывается на свалку, поскольку минимальное время, которое может потребоваться для его разложения, составляет миллион лет. Некоторые исследователи говорят, что оно совсем не разлагается.

Алюминиевые банки

Алюминиевые банки, например, под пива или колы требуют от 80 до 100 лет для полного разложения.

Подгузники

Разложение одноразовых подгузников может занять 250-500 лет.

Пластик

Мы взаимодействуем с ним практически в каждом аспекте нашей жизни, начиная от пластиковых пакетов и заканчивая более сложными пластиковыми изделиями, которые являются наиболее загрязняющими отходами во всем мире. Пластику могут потребоваться тысячи лет, чтобы разложиться. Не все пластиковые изделия имеют одинаковые сроки разложения. Например, некоторые материалы могут требовать гораздо меньше времени. В то же время, исследователи заявляют, что некоторые виды пластика на самом деле не разлагаются вообще.

Чтобы уменьшить загрязнение окружающей среды мусором, лучшим решением является переработка как можно большего количества отходов. Развертывание технологий и организация расширенного управления отходами поможет сэкономить земельные площади, покрытые мусорными свалками. Отказ от использования продуктов, связанных с твердыми отходами, также является перспективным решением проблемы. Все это требует коллективной ответственности, как на местном, так и глобальном уровнях.

Случайно уронив бутылку с водой себе под ноги, вы облегченно вздохнете, подумав «как же хорошо, что ученые изобрели такой практичный материал как пластик». Ведь если бы не он, пол был бы залит жидкостью, а вы рисковали наступить на острые осколки.

Представьте, что вы пошли в поход и, конечно же, взяли с собой минеральную воду в пластиковой бутылке. Через несколько часов вся вода израсходована и ненужный пластик можно выбросить. Но вот проблема — вокруг нет ни одной урны, и в голову закрадывается мысль: «а не кинуть ли эту бутылку где-нибудь здесь — рано или поздно пластик разложится». Но ответственный и здравомыслящий человек никогда так не поступит. Органические материалы, такие как, например, древесина, будучи закопанными в почву, быстро разлагаются и превращаются в компост бактериями. Но когда дело касается пластика, бактерии не помогут с его разложением.

Может показаться, что брошенная пластиковая бутылка будет разлагаться вечно, но, конечно же, это не так. Там, где не помогут бактерии, поможет солнечный свет. Ультрафиолетовые лучи разрушают молекулярную структуру пластика, постепенно превращая пластиковую бутылку в груду маленьких пластиковых осколков. Особенно сильно это процесс заметен в тех частях океана, где течениями пластиковый мусор собирается в огромные острова из пластиковых бутылок и целлофановых пакетов. Экологи заметили, что если к «острову» не присоединяется новый мусор, со временем он начинает уменьшаться. Установлено, что под воздействием прямых солнечных лучей обычная пластиковая бутылка разрушается примерно за год.

Можно вздохнуть с облегчением — проблема разложения пластика решена? Отнюдь. Вредные вещества, содержащийся в пластике, никуда не деваются. Разложившаяся на поверхности океана пластиковая упаковка выделяет токсичные вещества (например бисфенол А, вызывающий онкологические заболевания), которые, опускаясь на дно, отравляют морских обитателей, оседая у них в жабрах.

Без пластиковых бутылок и пакетов современная цивилизация уже не может представить свою жизнь, но проблему с загрязнением окружающей среды пластиком необходимо решать в кратчайшие сроки. Наиболее перспективной идеей видится использование натуральных продуктов для производства пластиковой тары. Преимущества данного способа очевидны: пластиковый пакет, сделанный, например, из кукурузного крахмала, разложится всего за полмесяца.

А пока новые технологии на подходе, каждый из нас может внести свой вклад в сохранение окружающей природы. Для этого достаточно всего лишь выбросить пластиковую бутылку или пакет в предназначенное для этого место, а не выбросить куда попало.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

В интернете можно найти много информации о сроках разложения разных видов отходов, однако, как правило, не указан официальный источник информации и некоторые цифры вызывают сомнение. «Великая Эпоха» провела анализ нескольких специализированных источников на английском языке, чтобы уточнить сроки, в течение которых разлагается мусор. Издание представляет инфографику для более наглядного восприятия.

Согласно словам эксперта по вопросам экологической политики Татьяны Тевкун, только официальные свалки занимают около 7% территории Украины. При этом, ежегодно накопление отходов возрастает на 5-7%.

Хотя отдельные жители города могут относить отходы в специализированные пункты приёма, отмеченные на «Великой Эпохи», однако вопрос не решён на уровне государства, и большая часть населения продолжает выбрасывать все отходы в один ящик.

Давайте посмотрим, сколько лет будут разлагаться отходы, которые попадут на свалку.

На сайте американского Департамента услуг по защите окружающей среды Нью-Гэмпшира (New Hampshire Department of Environmental Services) опубликован список (англ.), который даёт представление о приблизительных сроках разложения некоторых вещей, попадающих в мусор.

В то же время, вызывает сомнение приведённый в этой таблице срок разложения полиэтиленовых пакетов. Во многих украинских источниках приводится срок их разложения в 100-200 лет. Некоторые источники приводят цифру в 500 или даже 1000 лет. Однако установить точную цифру невозможно по той причине, что пластиковые пакеты используют немногим более 50 лет, и срок разложения учёные устанавливают лишь экспериментальным путём.

В то же время, экологи говорят, что даже биоразлагаемые пакеты, возможно, никогда не будут разложены полностью. Это связано с тем, что когда они разлагаются до мельчайших частичек, микроорганизмы не хотят их перерабатывать. Таким образом, микрочастички пластика продолжат существовать в непереработанном виде, хоть невооруженным глазом они и не видны. Влияние этих частичек на природу учёным ещё предстоит изучить.

Также предлагаем познакомиться с данными из другого западного источника, посвящённого вторичной переработке отходов - .

На сайте публикуется усреднённое значение сроков разложения различных отходов на мусорных свалках, взятых из западных источников информации.

Для того чтобы стекло и керамика под действием воды превратились в более мелкие вещи, потребуется более миллиона лет, но в земле они могут сохраняться бесконечно долго.

Срок разложения бумаги не очень велик, но свинцовые красители со стоками попадают в водоёмы, делая воду непригодной для питья, отравляют почву и всё, что на ней произрастает.

Конечно не всё, что мы выбрасываем, наносит ущерб окружающей среде, органические отходы даже полезны, так как удобряют землю. Сроки разложения органических отходов минимальны, но, накапливаясь на городских полигонах, они издают неприятный запах и привлекают насекомых и грызунов, которые разносят различные инфекционные заболевания. В то же время, считается, что газ метан, выделяемый органическими отходами на свалке, способствует глобальному потеплению.

Одними из самых опасных отходов являются батарейки и энергосберегающие лампы, содержащие ртуть. Одна батарейка, как считается, загрязняет 20 метров площади или 400 литров воды.

Многое из того, что мы выбрасываем на свалку, может получить вторую жизнь. Сортировать уже попавший на свалку мусор - задача довольно сложная и затратная, единственный выход - на уровне каждой семьи разделять отходы жизнедеятельности человека.