A tudósok megállapították, hogy a dinoszauruszok őse egy krokodilhoz hasonlított. A tudósok leírtak egy krokodilhoz hasonló óriási dinoszauruszt, aki erősebb, mint egy krokodil vagy egy dinoszaurusz

A ma élő hüllők közül talán a krokodilok és az aligátorok változtak a legkevésbé késői kréta korabeli őseikhez képest, akik több mint 65 millió évvel ezelőtt haltak ki.

A pteroszauruszokkal és a dinoszauruszokkal együtt az ősi krokodilok a korai és középső idők "uralkodó gyíkjainak" az Archosaurusok leszármazottai voltak. triász időszak(A legkorábbi krokodilok sokkal jobban hasonlítottak egymásra, mint az első pteroszauruszok, amelyek szintén arkosaurusokból fejlődtek ki). fémjel A dinoszauruszok első krokodiljai az állkapcsa alakja és izomzata volt, amelyek általában halálosabbak voltak, valamint a végtagok, amelyek a törzs oldalain helyezkedtek el.

A mezozoikum korszakban a krokodilok három fő tulajdonságot fejlesztettek ki, amelyeket modern utódaik örököltek:

1. a test oldalain elhelyezkedő rövid végtagok;

2. sima, páncélozott testek;

3. vízi életmód.

A triász időszak első krokodiljai

A krokodilok ősei a történelem előtti jelenetben fitoszauruszok ("virággyíkok") voltak: olyan arcoszauruszok, amelyek nagyon hasonlítottak a modern krokodilokra, kivéve, hogy orrlyukaik a fejük tetején helyezkedtek el, nem pedig az oldalakon.

A nevük arra utal, hogy a fitoszauruszok vegetáriánusok voltak, de valójában ezek a hüllők halakat és más víz alatti élőlényeket zsákmányoltak édesvízi tavakban és folyókban szerte a világon. A legjelentősebb fitoszauruszok közül a Ruthiodon és a Mistriosuchus volt.

Furcsa módon az orrlyukak sajátos elrendezését leszámítva a fitoszauruszok inkább hasonlítottak a modern krokodilokra, mint az első történelem előtti krokodilokra.

A legkorábbi krokodilok kicsi, szárazföldi, kétlábú sprinterek voltak, és néhányuk még vegetáriánus is volt (feltehetően azért, mert unokatestvérek a dinoszauruszok jobban alkalmazkodtak az élő zsákmány vadászatához). Erpetosuchus és Doswellia a két vezető jelölt az "első krokodil" megtisztelő címre, bár ezeknek a korai archosaurusoknak a pontos evolúciós kapcsolatai még mindig tisztázatlanok. Közvetlenül a kezdés előtt jura A dinoszauruszok sajátos úton kezdtek fejlődni krokodil unokatestvéreiktől, és fokozatosan dominanciát szereztek a világ felett.

A mezozoikum és a kainozoikum korszak krokodiljai

A jura korszak elejére (mintegy 200 millió évvel ezelőtt) a krokodilok nagyrészt felhagytak földi életmódjukkal, amelyet valószínűleg a dinoszauruszok kiszorítottak. Ekkor sajátítottak el olyan testalkatokat, amelyek a modern krokodilokra és aligátorokra jellemzőek: hosszú testek, kicsavart végtagok és keskeny, lapos, tüskés pofa erős állkapcsokkal (szükséges evolúciós újítás, mivel a krokodilok dinoszauruszokat és más állatokat zsákmányoltak, amelyek megkockáztatták, hogy elkapjanak. túl közel a vízhez). A vitáknak azonban még mindig van helye: egyes paleontológusok például úgy vélik, hogy az ősi krokodilok a modern szürke bálnához hasonlóan ették a planktont és a krillt.

Körülbelül 100 millió évvel ezelőtt, a kréta korszak közepén néhány dél-amerikai krokodil utánozni kezdte dinoszaurusz-testvéreit, és hatalmas méretűvé fejlődött.

A kréta krokodilok királya a hatalmas Sarcosuchus volt, akit "SuperCroc"-nak neveztek. Ez az állat fejétől farkáig körülbelül 13 méter hosszúra nőtt, és körülbelül 10 tonnát nyomott. A szája egyszerűen félelmetes volt körülbelül 2 méter hosszúságban. De ne feledkezzünk meg a valamivel kisebb Deinosuchusról sem, a nevében szereplő „Perseus” ugyanazt a fogalmat jelenti, mint a „Dino” a dinoszauruszok esetében: „szörnyű” vagy „szörnyű”.

Az ilyenekkel együtt óriás krokodilok, valószínűleg ugyanolyan hatalmas kígyók és teknősök voltak; az akkori dél-amerikai ökoszisztéma általában hasonlított a King Kong című film fantasy Koponya-szigetére.

Fantasztikusan hangzik, de csak egy csoport ősi krokodil volt képes túlélni a K/T eseményt (a bolygó szinte minden élőlényének globális kihalása), amely 65 millió évvel ezelőtt kiirtotta a dinoszauruszokat a Föld színéről (miért ez az így történt kihalás továbbra is rejtély marad) Nem világos Hogyan élték túl a krokodilok a dinoszauruszokat? A mai krokodilok és aligátorok megjelenése alig különbözik őskori őseikétől, ami arra utal, hogy ezek a hüllők rendkívül jól alkalmazkodtak (és még mindig vannak) a környezeti változásokhoz.

A madarak és krokodilok, valamint a kihalt dinoszauruszok, pteroszauruszok és rokonaik együtt alkotják az arkosauruszok csoportját. Körülbelül 250 millió évvel ezelőtt ezt a csoportot feltételes "krokodil" és "madár" vonalakra osztották.

A tudósok megvizsgálták a "madár" egyik legősibb képviselőjének maradványait, amelyeket Tanzániában találtak. A megnevezett faj Teleocrater rhadinus, Alan Cherig brit paleontológus írta le először még az 1950-es években, de Cherignek akkor még nem állt rendelkezésére elegendő maradvány ahhoz, hogy egyértelműen meghatározza az ősi hüllő helyét a hüllők „származékában”. 2015-ben tudósok egy csoportja fedezte fel az állat új maradványait – különösen szerencséjük volt, hogy bokacsontokat találtak, amelyek segítettek megérteni, milyen is az állat. Teleocrater rhadinus.

Ez a zömök, körülbelül két-három méter hosszú, hosszú nyakú és farkú ragadozó, amint azt a tudósok megjegyzik, inkább hasonlított krokodilra vagy monitorgyíkra, mint dinoszauruszra: különösen négy lábon mozgott.

„A tudósok nem igazán szeretik a „hiányzó láncszem” kifejezést, de általában ez az – a hiányzó láncszem a dinoszauruszok és a krokodilokkal közös őseik között” – mondta Ken Angelchik, az egyesült államokbeli Field Museum munkatársa. , idézi a sajtó.szervezési szolgáltatás.

A tanulmány másik társszerzője, az A.A. után elnevezett Paleontológiai Intézet Paleoherpetológiai Laboratóriumának vezető kutatója. A Borisyak RAS Andrej Szennyikov elmagyarázta Atticnak, hogy a mezozoikum domináns csoportjává váló arkosaurusok evolúciós sikere annak köszönhető, hogy közöttük már nagyon korán megjelentek a gyorsan mozgó, sőt gyorsan futó formák, tökéletesebb végtagszerkezettel.

« Teleokrater volt az egyik első könnyed, könnyű, hosszú lábú codont (ahogyan a legkorábbi archosaurusokat nevezik - "padlás"), amely gyorsan tudott futni, bár valószínűleg négy lábon. Mozaikszerűen egyesíti a krokodil szerkezeti jellemzőit, például a calcaneust, és a dinoszauruszokat, például a felkarcsontot” – mondta Szennyikov.

Teleocrater rhadinusés rokonai, a cikk szerzői az archosaurusok külön osztályozásába helyezték el új csoport jogosult Aphanosauria, amely közvetlenül a madarak és krokodilok őseire való felosztásuk után található az evolúció fáján, a „madár” sor legelején. Szennyikov szerint a tanulmány azt mutatja, hogy a korai arkosauruszok diverzitása sokkal nagyobb volt, mint azt korábban gondolták, és az új adatok tükrében a dinoszauruszok eredetének kérdése is összetettebbé vált.

Szennyikov azt is megjegyezte, hogy egy másik thecodont hasonló a tanzániaihoz Teleokrater-ben talált Orenburg régió- cím Dongusuchus a faj nevét a Donguz folyóról kapta, ahol kövületi maradványokat találtak. „Az elsők között vettem észre közelségüket. Ez lehetővé tette számunkra, hogy magabiztosabban azonosítsunk egy új csoportot Aphanosauriaés több szorosan kapcsolódó nemzetséget rendeljünk hozzá ”- mondta a tudós.

A folyóiratban megjelent kutatás Természet.

A közelmúltban brit paleontológusok megváltoztatták a dinoszauruszok osztályozását, felhagyva a már több mint 100 éves alapötletével.

"A krokodil vízi állat... Amikor az emberek esznek,
aztán sír és zokog, de az étel nem áll meg;
és amikor letépi a fejét a testről, hiába sír, sír."
"Azbukovnik", XVII. század.

Crurotarsi (Crurotarsi)- az arkosauruszok két fő evolúciós ágának egyike (a második az ornitodirs volt, amelyek közé tartoznak a pteroszauruszok, a dinoszauruszok és a madarak). A korai triászban keletkeztek, és a dinoszauruszok megjelenéséig az egész időszakban uralták a szárazföldi ragadozók ökológiai rését, kiszorítva őket onnan. A jura kor előestéjén a legtöbb szárazföldi csoportjuk átadta helyét a nap alatt a dinoszauruszoknak, de a folyókban és mocsarakban, majd a tengerekben továbbra is a protosuchianok domináltak – a modern krokodilok ősei, akik végül túlélték az összes tömeges kihalások. Kiderült, hogy az élő szervezetekből származó krokodilok legközelebbi rokonai a madarak, és egyáltalán nem a kígyókkal rendelkező gyíkok.

1 Fitoszauruszok(leválás Phytosauria) megjelenésés életmódja a modern krokodilokhoz hasonlított. Fő külső különbségük az orrlyukak, amelyek nem a pofa végén, hanem a szemek mellett helyezkednek el. A fitoszauruszok gyakoriak voltak a felső-triászban, és akkoriban (miközben a krokodilok ősei a szárazföldön kóboroltak) a legnagyobb édesvízi hüllők voltak. Ezek közül a legnagyobb volt Redondasaurus bermani körülbelül 12 m hosszú.

2. Szinte minden crurotarze ragadozó volt. Kivéve a Etosaurusok (Aetosauria) (kb. fordítás:és néhány notosuchian, amiről majd beszélünk később) - a késői triász csoport, amely áttért a növényi táplálkozásra. Hátukat, hasukat és farkukat egy tömör csonthéj védte, gyakran tüskékkel a széleken és a nyakon. A legnagyobb etoszaurusz volt Desmatosuchus spurensis, elérve az 5 m hosszúságot. Ezek a vegetáriánusok egykor igen sikeresek voltak - a globális eloszlásból ítélve -, de a triász végére teljesen eltűntek, átadva a helyét.

3. Rauisuchia- a korai crurotarzes csoport, amely külsőleg kissé a dinoszauruszokra emlékeztet. Ők voltak a triász ökoszisztémák domináns ragadozói; az első hüllők egyike, amely kiegyenesedett végtagokon mozgott, azonban ez a mechanizmus másként valósult meg náluk, mint a dinoszauruszoknál és az emlősöknél: nem a combcsontfej forgása, hanem az acetabulum lefelé forgása miatt. Ezek közül a legnagyobb volt Saurosuchus galilei Argentína felső-triász korszakából, hossza valamivel több mint 7 m.

4. Alrend képviselői Thalattosuchia néha sósvízi krokodiloknak nevezik, ami nem teljesen igaz: egyrészt nem tartoztak az igazi krokodilok közé (Crocodylia rend), másrészt összetéveszthető sok más krokodilokkal, amelyek jól érzik magukat a tengerben (ez vonatkozik a modern krokodilokra is fésült, Indonézia szigetei között utazik), de nem szakosodott tengeri élet. Közvetlenül a talattosuchok az ősi tengeri gyíkok egy másik változata – elvesztették a páncéljukat az oszteodermáktól (hogy javítsák a felhajtóerőt és az áramvonalasságot), végtagjaik egyfajta békalábokká alakultak (bár a szaporodási időszakban lehetővé tették számukra, hogy a partra kúszhassanak), és a farok - uszonyban, mint egy ichtioszaurusz. A legnagyobb kilátás az volt Dakosaurus maximus körülbelül 7 méter hosszú, a kréta és a jura határán élt az európai tengerekben.

5. Notosuchia (Notosuchia, "dél krokodiljai") - a szárazföldi, általában kis krokodilomorfok alrendje, amelyek a kréta időszakban éltek Dél-Amerikában, Afrikában és Ázsiában; egymástól függetlenül kialakult formák, amelyek különféle ökológiai rést foglaltak el: páncélozott Armadillosuchus, kacsacsőrű Anatosuchus, növényevő Simosuchus stb. - róluk a cikk végén). A legnagyobb notosuchus volt Baurusuchus pachecoi négy méter hosszú, a kréta korszakban élt 90 millió évvel ezelőtt Dél-Amerikában.

6. Család Mahajangasuchidae jelenleg csak két típusból áll – tulajdonképpen mahajangasuchus Madagaszkárról és 2009-ben nyílt meg Kaprosuchus saharicus. Mindketten a felső-krétában éltek, kaprosuchus, beceneve (pontosabban latinból fordítva, amit korábban valahogy nem fogadtak el) modern szellemben, hogy jobban népszerűsítsék a krokoborov ( "BoarCroc"), nagyobb volt – körülbelül 6 m hosszú. Az állat elnevezése a szájból kilógó nagy „agyarok” miatt, akár egy vaddisznóé. A teljesen kinyújtott végtagok és a közeli binokuláris látás azt jelzik, hogy a krokodil aktív szárazföldi ragadozó volt. Ezenkívül ez szinte az egyetlen krokodilomorf, amely szarvakra hasonlít - csontos kinövések a koponya hátsó részén.

7. Család dirosauruszok (Dyrosauridae), amelyhez tartozó kihalt krokodilomorfok, amelyek megnyúlt, mint a gharial, szájkosár, rokon a modern krokodilokkal, és egyértelműen túlnyomórészt tengeri életmódot folytatnak, de soha nem fejlődtek ki mancsok helyett uszonyok vagy uszonyok. A kréta kor végétől az eocénig éltek az egész bolygón, és közülük a legnagyobb Phosphatosaurus gavialoides 9 m hosszú, Afrika északnyugati részén élt.

8. Család stomatosuchis (Stomatosuchidae) szintén két kihalt nagy krokodilomorf nemzetségből áll: két fajból Laganosuchus(Felfedezője, Paul Sereno és a National Geographic palacsinta krokodilként népszerűsítette megjegyzés ford.: szóval az eredetiben mit fogok tenni: "népszerűsítette Paul Sereno és a National Geographic, a „PancackeCroc")) és a második, amely a legnagyobb lesz, Stomatosuchus inermis, 10-12 méter hosszú, aki 95 millió évvel ezelőtt élt Egyiptomban. a legtöbb funkció ennek az állatnak körülbelül 2 méter hosszú, lapos és széles feje volt, amely vasalódeszkára emlékeztetett, és többnyire hihetetlenül terjedelmes havalnikból állt, míg az állkapocs izmai viszonylag gyengék voltak. Az alsó állkapocs nagyon vékony, hátsó részén magas, lefelé irányuló gerincek alakulnak ki. Úgy tűnik, a gerincek egy terjedelmes torokzacskót tarthattak fenn; Ennek alapján egyes szerzők azt sugallják, hogy a lény halakkal táplálkozott, mint a pelikán, vagy általában szűrőetető volt, mint a balin bálnák.

9. Család Pholidosauridae magában foglalja a kihalt krokodilomorfokat, amelyek a modern, hosszú, kiszélesedő orrú krokodilokhoz kapcsolódnak, és amelyek a jurától az alsó krétáig éltek az északi féltekén. A legnagyobb képviselő a híres volt, aki 110 millió évvel ezelőtt Nigériában élt. Sarcosuchus imperator, eléri a 12 m hosszúságot és több mint 8 tonnát. A modern krokodilokkal ellentétben csak két sor nagy oszteodermát tartalmazott, amelyek kagylószerűen borították a hátát. Méreteiből és arányaiból adódóan eléggé képes volt megenni a hozzá hasonló méretű dinoszauruszokat, amit láthatóan meg is tett – tehát nem volt kontroll.

Megelőlegezve az idióta kérdéseket a kommentekhez, előre válaszolok - krokodil bácsi nyer. Bár a spinoszauruszoknak ebben a helyzetben talán van esélyük arra, hogy útra keljenek.

A mai napig három család létezik: igazi krokodilok, aligátorok és kajmánok. Fejlődését tekintve mindezek a lények egyértelműen a többi modern hüllők előtt járnak: szívük teljesen négykamrás, és a nagy agyféltekékben van egy kéreg. A krokodilok érzékszervei közül a látás és a hallás a legfejlettebb, és rajtuk kívül számos neuromaszt található a krokodil állkapcsainak felületén - nyomásreceptorok, amelyek lehetővé teszik, hogy érezze a krokodilban található állatokból származó vibrációt. víz nagy távolságra (hasonlóan a halak oldalvonalához). A krokodil hemoglobin sokkal több oxigént hordoz, mint az ember, és ennek köszönhetően kémiai összetétel nemcsak a vörösvértestekben, hanem a vérplazmában is hathat anélkül, hogy mérgezi a vesét. A vérben lévő erős antibiotikumok segítenek elkerülni a fertőzést a szennyezett vízben.

10. Család igazi krokodilok (Crocodylidae) 3 nemzetséget foglal magában, amelyekben 14 krokodilfaj található, amelyek közül a legnagyobb ma a fésült krokodil Crocodylus porosus, melynek hímjei elérhetik a 6-7 métert A kréta időszakban - 80-73 millió évvel ezelőtt - volt egy 12 méteres Deinosuchus rugosus, súlya valahol 8,5 tonna. A területen élt Észak Amerika, amelyet akkoriban két szubkontinensre - keletire és nyugatira - osztott szét az epikontinentális tenger, amelyen ez a kolosszus gond nélkül átkelhetett oda-vissza, hogy a part mentén fiatalon vadászhasson.

11. Család gharials (Gavialoidea) ma már egyetlen keskeny orrú krokodilfajt tartalmaz Gavialis gangeticus, amely a létező leghosszabb krokodil, a farka hegyétől az orrhegyig eléri a 7 m-t (míg a nílusi krokodil csak 6 m-ig nő, de sokkal masszívabb és erősebb felépítésű, mint a gharial) . Más krokodiloktól eltérően a gharial rosszul alkalmazkodik a szárazföldi mozgáshoz - lábizmai nem képesek a testet a talaj fölé emelni -, és ideje nagy részét a vízben tölti, halakat és gerincteleneket eszik. A pliocénben ugyanezeken a helyeken - Indiában - sokkal nagyobb gaviál volt Rhamphosuchus crassidens 12-15 m hosszú Ez az állat a Föld történetének leghosszabb krokodilja, de nem a legmasszívabb.

12. Az igazi krokodilok családjából, a család képviselőiből aligátorok (Alligatoroidea)- aligátorok és kajmánok - különböznek a koponya szerkezetében (rövidebb és szélesebb) és lusta karakterükben (a krokodilok mozgékonyabbak és agresszívabbak). A létező leghangosabb hüllő, az aligátorok több mint 200 különböző hangot képesek kiadni. A mai napig a legtöbb nagy kilátás- Mississippi aligátor Aligátor mississippiensis; a Guinness-könyvben szereplő példány hossza 5,8 m volt), azonban a miocénben, 8 millió évvel ezelőtt egy óriási kajmán létezett az Amazonasban Purussaurus brasiliensis 13,5 m hosszú és 10 tonna súlyú. Magasság és súly összessége szerint ő lesz velünk legtöbbször és minden népnél.

Ezen kívül:
Akárcsak én és a slágerparádé megközelítés, sok érdekes lényt hagy a színfalak mögött. Például alsó kréta Araripesuchus wegeneri Gondwanából - egy kicsi (koponya hossza mindössze 10 cm) szárazföldi krokodil, amely a "krokodil" becenevet ugyanattól a fáradhatatlan Paul Serenótól és a "National Geographic" újságíróitól kapta. A krokok jól futottak hosszú, függőlegesen állított lábakon, és érdekes módon falkában vadásztak (az egyik sziklatömbben egyszerre négy csontvázat találtak ezeknek a lényeknek, akik egyszerre haltak meg és a közelben temették el). A Crocops fogai szintén szokatlanok voltak - alakjukban jelentősen különböztek egymástól. Ezeknek a krokodiloknak az étrendje nagyon változatos volt, lehetséges, hogy állatokat és növényeket is tartalmazott.

És mivel van krokodil, kell lennie krokodilnak. Tessék: Pakasuchus kapilimai. "Paka" A szuahéli jelentése "macska". Ez még kisebb volt, mindössze 30 cm hosszú, és 105 millió évvel ezelőtt élt Tanzániában. A krokodilnak rendkívül hajlékony gerince, szinte páncélozatlan teste és kecses hosszú végtagjai voltak – mindez nagy mobilitást jelez. De a legfontosabb a fogak: teljesen megkülönböztették őket, mint az emlősöknél, metszőfogak, agyarak és még őrlőfogak analógjaival is - ez a krokodil képes rágni az ételt.

Notosuchi, amelyek magukban foglalják Araripesuchus, és Pakasuchus, sok ökológiai rést foglalt el Gondwanában, emlősök foglaltak el Laurasiában - a konvergencia, mint látjuk, elérte azt a pontot, hogy a "dél krokodiljai" önállóan el tudták sajátítani a látszólag tisztán "szinapszid" know-how-t - a fogak megkülönböztetését; a természetnek gyakran van tartalék lehetősége... Késő kréta és afrikai Araripesuchus rattoides(az újságírók beceneve "horvát"), legfeljebb egy méter hosszú, az alsó állkapocs két nagy elülső fogát összehozták és előre irányították, mint a rágcsálók fogait - talán a zsákmány földből vagy iszapból való kiásására. .

Egyes notosuchians teljesen vegetáriánussá váltak, mint például a páncélozott etoszauruszok „remakeje”. Armadillosuchus arrudai Brazília felső-kréta korából, inkább egy kainozoikus tatu, mint krokodil, és kicsi (1,2 m) és a rövid ormány miatt nagyon aranyos Simosuchus clarki- mindkettőnek túl gyenge volt a szája a vadászathoz, és nem volt nagy hegyes fogak zsákmány befogására alkalmas, de inkább a leguánfogakra emlékeztet.

Végül (még mindig nem lehet mindenkiről elmondani) az újságírók újabb áldozata a krokodilok kortársa és honfitársa Anatosuchus minor- illetve "krokott". Ennek a kissé "hagyományosabb" - lebegő - krokodilomorfnak hegyes és kissé megemelt orra volt - a koponya egy kiemelkedése, amelyen az orrlyukak helyezkedtek el, mint a teknősök orrcsontja, például a trionics. Ugyanakkor maga a koponya meglehetősen széles volt. Valószínűleg kis hüllőkre, kétéltűekre és kis halakra vadászott.

A ma élő hüllők közül talán a krokodilok és az aligátorok változtak a legkevésbé késői kréta korabeli őseikhez képest, akik több mint 65 millió évvel ezelőtt haltak ki.

A pteroszauruszokkal és a dinoszauruszokkal együtt az ókori krokodilok a korai és középső triász időszak "uralkodó gyíkjainak" az arkosaurusok leszármazottai voltak (a legkorábbi krokodilok sokkal jobban hasonlítottak egymásra, mint az első pteroszauruszok, amelyek szintén arkosauruszokból fejlődtek ki). A dinoszauruszok első krokodiljainak megkülönböztető jellemzője az állkapcsa alakja és izomzata volt, amelyek általában halálosabbak voltak, valamint a végtagok, amelyek a test oldalán helyezkedtek el.

A mezozoikum korszakban a krokodilok három fő tulajdonságot fejlesztettek ki, amelyeket modern utódaik örököltek:

1. a test oldalain elhelyezkedő rövid végtagok;

2. sima, páncélozott testek;

3. vízi életmód.

A triász időszak első krokodiljai

A krokodilok ősei a történelem előtti jelenetben fitoszauruszok ("virággyíkok") voltak: olyan arcoszauruszok, amelyek nagyon hasonlítottak a modern krokodilokra, kivéve, hogy orrlyukaik a fejük tetején helyezkedtek el, nem pedig az oldalakon.

A nevük arra utal, hogy a fitoszauruszok vegetáriánusok voltak, de valójában ezek a hüllők halakat és más víz alatti élőlényeket zsákmányoltak édesvízi tavakban és folyókban szerte a világon. A legjelentősebb fitoszauruszok közül a Ruthiodon és a Mistriosuchus volt.

Furcsa módon az orrlyukak sajátos elrendezését leszámítva a fitoszauruszok inkább hasonlítottak a modern krokodilokra, mint az első történelem előtti krokodilokra.

A legkorábbi krokodilok kicsi, szárazföldi, kétlábú sprinterek voltak, és néhányuk még vegetáriánus is volt (feltehetően azért, mert dinoszaurusz-unokatestvéreik jobban fel voltak szerelve az élő préda vadászatára). Erpetosuchus és Doswellia a két vezető jelölt az "első krokodil" megtisztelő címre, bár ezeknek a korai archosaurusoknak a pontos evolúciós kapcsolatai még mindig tisztázatlanok. A jura kezdete előtt a dinoszauruszok a krokodil unokatestvéreiktől eltérő úton kezdtek fejlődni, és fokozatosan dominanciát szereztek a világ felett.

A mezozoikum és a kainozoikum korszak krokodiljai

A jura korszak elejére (mintegy 200 millió évvel ezelőtt) a krokodilok nagyrészt felhagytak földi életmódjukkal, amelyet valószínűleg a dinoszauruszok kiszorítottak. Ekkor sajátítottak el olyan testalkatokat, amelyek a modern krokodilokra és aligátorokra jellemzőek: hosszú testek, kicsavart végtagok és keskeny, lapos, tüskés pofa erős állkapcsokkal (szükséges evolúciós újítás, mivel a krokodilok dinoszauruszokat és más állatokat zsákmányoltak, amelyek megkockáztatták, hogy elkapjanak. túl közel a vízhez). A vitáknak azonban még mindig van helye: egyes paleontológusok például úgy vélik, hogy az ősi krokodilok a modern szürke bálnához hasonlóan ették a planktont és a krillt.

Körülbelül 100 millió évvel ezelőtt, a kréta korszak közepén néhány dél-amerikai krokodil utánozni kezdte dinoszaurusz-testvéreit, és hatalmas méretűvé fejlődött.

A kréta krokodilok királya a hatalmas Sarcosuchus volt, akit "SuperCroc"-nak neveztek. Ez az állat fejétől farkáig körülbelül 13 méter hosszúra nőtt, és körülbelül 10 tonnát nyomott. A szája egyszerűen félelmetes volt körülbelül 2 méter hosszúságban. De ne feledkezzünk meg a valamivel kisebb Deinosuchusról sem, a nevében szereplő „Perseus” ugyanazt a fogalmat jelenti, mint a „Dino” a dinoszauruszok esetében: „szörnyű” vagy „szörnyű”.

Az ilyen óriási krokodilok mellett valószínűleg ugyanolyan hatalmas kígyók és teknősök is léteztek; az akkori dél-amerikai ökoszisztéma általában hasonlított a King Kong című film fantasy Koponya-szigetére.

Fantasztikusan hangzik, de csak egy csoport ősi krokodil volt képes túlélni a K/T eseményt (a bolygó szinte minden élőlényének globális kihalása), amely 65 millió évvel ezelőtt kiirtotta a dinoszauruszokat a Föld színéről (miért ez az így történt kihalás továbbra is rejtély marad) Nem világos Hogyan élték túl a krokodilok a dinoszauruszokat? A mai krokodilok és aligátorok megjelenése alig különbözik őskori őseikétől, ami arra utal, hogy ezek a hüllők rendkívül jól alkalmazkodtak (és még mindig vannak) a környezeti változásokhoz.

A közelmúltban a paleontológusok végre megértették, hogyan nézett ki a történelem előtti időszak egyik legnagyobb ragadozója, valamint azt is, hogy ki a legközelebbi rokona. A „nagy dinoszauruszok”, például a Tyrannosaurus rex és a modern krokodilok harcoltak ezért. Végül az utóbbi nyert. A tudósok pedig csak egy hüllő fogai által oldották meg a rejtvényt!

Krokodil vagy dinoszaurusz?

A Razanandrongobe sakalavae óriásragadozó körülbelül 170 millió évvel ezelőtt élt Madagaszkár északnyugati részén. Nagy mérete - körülbelül 7 méter hosszú és több tonna súly - lehetővé tette számára, hogy magabiztosnak érezze magát bármely ellenféllel vívott csatában. Erős állkapcsával pedig nem csak húst tudott rágni, hanem inakat és csontokat is őrölhetett, akár egy erős halálmalmot.

Először 2006-ban kezdtek beszélni róla, amikor a paleontológusoknak sikerült leírniuk a hüllőt a talált állkapcsok töredékei alapján. Az első közelítésben az archosaurusoknak tulajdonították - a diapszid hüllők egy csoportjának, amely magában foglalja a modern krokodilokat, valamint a kihalt gyíkokat. De a tudósok nem tudták megmondani, hogy melyikük volt közelebb a Razanandrongobe sakalavae.

Ez alatt a néhány év alatt a kutatóknak több töredékes ragadozómaradványt is sikerült találniuk: egy jobb oldali előmaxillát öt foggal, a bal alsó állcsont egy részét nyolc foggal és egy felső állkapcsot, valamint egy nagyon nagy, levált fogkoronát.

Olvassa el a fogait

Még az első pillantásra ilyen apró eredmények is segítettek a tudósoknak abban, hogy jobban megértsék, kit tanulmányoznak még. A ragadozó a notosuchian alrendhez tartozik - ezek a modern krokodilok közeli rokonai, akik itt éltek. Krétaszerű 145-66 millió évvel ezelőtt. Ezek az ősi krokodilok többnyire nem voltak túlságosan nagy méretű, nemcsak húst evett, növényevők is voltak köztük. A hosszú lábak lehetővé tették számukra, hogy meglehetősen gyorsan mozogjanak a szárazföldön.

A Razanandrongobe sakalavae korábban élt, mint más notosuchok - 170 millió évvel ezelőtt -, és sokkal nagyobb volt náluk. És ami a legfontosabb, teljes mértékben fel tudta venni a versenyt a legnagyobb ragadozó dinoszauruszokkal.